Grenadier fruit (Punica)

Variétés de Grenadier fruit - Punica à petits prix

Le Grenadier est un arbuste de climat doux dont la fructification, appelée "Grenade" est aussi originale qu'étrange. Le Grenadier fruit (Punica granatum) a été surnomé ainsi par déformation latine de "Malum granatum" qui signifiait la "Pomme pourvue de graines" dans l'antiquité. Appelé aussi par les Romains, "Pomme de Carthage", certainement en raison de la forme des fruits et de son lieu de découverte sur ce rivage africain, la comparaison du Grenadier fruit avec le Pommier (Malus) s'arrète là. Les grenades étaient déjà connues des égyptiens comme le fruit préféré des pharaons. La Grenade est un fruit toujours très prisé sur l'ensemble du bassin méditerranéen. Il est surtout recherché pour les qualités astringentes de sa pulpe juteuse désaltérante au goût sucré.

Le Punica granatum est originaire de l'ouest de l'Asie occupant aujourd'hui une aire naturelle de propagation allant du Maroc à l'Europe méridionale, en Italie, dans le Sud de la France et en espagne. C'est d'ailleurs dans ce pays que les premières cultures intensives du Grenadier fruit ont vu le jour, au 8ème siècle, autour de la ville de Grenade qui a donné son nom au fruit du grenadier. C'est également à cette époque que le Grenadier (Punica) fut cultivé pour l'ornement des jardins en raison du charme de ses belles fleurs à pétales gauffrés orange vif qui enchantaient les jardins de Grenade.

Les variétés fruitières du Punica sont toutes à floraison simple orange. La floraison intervient dès la fin du mois de juin et s'étale jusqu'au début de l'automne. Pour que les grenadiers fleurissent intensément, ils ont besoin de luminosité. Les cultivars d'ornement aux coloris très décoratifs souvent pourvus de fleurs doubles produisent des fruits comestibles mais sans commune mesure avec les variétés de Grenadier fruit.

Les premières grenades apparaîssent à la fin de l'été et murissent lentement pendant plusieurs semaines sous l'effet de la chaleur ambiante. Les fruits du grenadier sont rouge orangé à maturité avec une peau épaisse et coriace surmontés d'un calice persistant comme une petite couronne au sommet de la grenade. Sa pulpe juteuse, de couleur rouge en raison des anthocyanosides qu'lle contient dégage une saveur agréable légèrement acidulée dont on extrait la fameuse "grenadine" au goût incomparable. L'intérieur des fruits du Punica est constitué de plusieurs loges contenant des graines dures rougeâtres, appelées "arilles", noyées dans une gélatine pulpeuse translucide.

Le Grenadier produit des grenades assez grosses qui viennent à maturité de septembre à octobre novembre selon les variétés. La résistance au froid du Punica étant limitée, une température douce automnale est nécessaire pour obtenir une bonne maturité des fruits. Le Grenadier fruit est un arbuste médicinal dont les fruits ont des vertus phytothérapeuthiques reconnues ayant surtout une action sur la santé cardiovasculaire et sur le contrôle de l'hypertension. Tonifiante, sa pulpe est très concentrée en vitamine C et en antioxydants naturels. L'écorce comme les racines du Punica renferme un puissant vermifuge que les africains utilisaient pour lutter contre le tenia.

Les variétés de plant de Grenadier sont toutes caduques et forment des petits abrisseaux aux rameaux munies d'épines. Si le Punica granatum nécessite chaleur et soleil pour que ses fruits viennent à maturité, il est sans exigence sur la nature du sol et supporte les terres calcaires résistant parfaitement aux épisodes de sécheresse.