Aristotelia chilensis - Maqui du Chili à baies noires

La pépinière cultive des jeunes plants d'Aristotelia chilensis en godet prêts à planter dans votre verger ou à incorporer dans une haie mixte fruitière.

Les plants d'Aristotelia var chilensis poussent au niveau de la mer jusqu'à 2000 m d'altitude uniquement dans cette partie du monde située entre la Patagonie, les montagnes des Andes et les forêts sub-tropiquales du Chili et d'Argentine.

Qu'est-ce que la baie de maqui ?

Le macqui est une plante exotique de la famille des Elaéocarpacées formant un grand arbuste à feuilles persistantes et tiges rouges qui atteint une hauteur de près de 4 m dans sa région d'origine d'Amérique du Sud.
Les fleurs unisexuées produisent une drupe pourpre, très sombre aux vertus anti-oxydantes dont les bienfaits sont connus depuis longtemps des amérindiens.
Les baies de maqui fraîches et les infusions de feuilles de maqui sont utilisées dans la phytothérapie traditionnelle indigène pour traiter différentes affections.

Le Maqui, un raisin chilien.

Les super-fruits d'Aristotelia chilensis sont comestibles, connus localement sous le nom de baies de maqui ou fruits du macqui : 

• Ses feuilles vert brillant, simples, lancéolées à bord dentelé pendent toute l'année à ses fins rameaux souples, couleur lie de vin.
  
  
• Les petites fleurs blanc verdâtre en forme d'étoile incurvée s'épanouissent au mois de mai et sont suivies par de petits fruits rouge foncé, virant au noirs à maturité, ressemblant aux raisins de Corinthe.
  
  
• Ses baies charnues, lisses, vertes puis rouges et enfin noires une fois mûres, sont souvent confondues avec celles de l'Aronia,
  Elles sont réunies en grappes, rappelant celles du Sureau, et les oiseaux qui en sont friands contibuent à la dispertion des graines dans la nature.
  Elles ressemblent à un petit grain de raisin noir, bien rond avec un diamètre de 4 à 6 mm et contiennent 4 à 8 pépins anguleux.
  Le petit fruit du maqui du Chili est considéré comme un ajout précieux à l'alimentation. Ses graines, traditionnellement utilisées pour faire du vin et de la chicha, une boisson alcoolisée chilienne.
  Sa riche couleur pourpre provient des anthocyanes, un antioxydant puissant qui a été consommé de tout temps par les indigènes Mapuch comme remède naturel contre les inflammations diverses.
  Sa pulpe a une saveur sucrée et peu acidulée pour réaliser des sirops, des jus, des boissons toniques et des marmelades à mi chemin entre le goût de la framboise et l'arôme de la mûre.
  
  
• Il est souvent notifié que la plante est dioïque ce qui signifie que vous auriez besoin d'un plant mâle et femelle.
  En fait un plant femelle sans plant mâle produira des fruits sans pépins, car si la la variété n'est pas autofertile, elle est allogame et a seulement besoin d'une fécondation croisée pour la fructification et la production de semences viables.
  Cette interfécondation nécessite la plantation de deux ou plusieurs plants à proximité des uns des autres pour faciliter le travail des abeilles.

Où planter les Aristotelias ?

Ce bel arbuste à fruits ornemental, à la silhouette érigée, peut atteindre entre 2 et 3 m de hauteur selon la région d'implantation française qui lui convient le mieux :

Une plante pour climat doux et pluvieux.

Les plants de maqui poussent mieux sous un climat méditerranéen associé à des zones humides, des pentes ombragées et des endroits ou le brouillard est souvent présent près des cours d'eau. 

• L'influence du bord de mer avec son air océanique participe à leur croissance sur des emplacements ombrés ou un couvert forestier qui maintiennent l'humidité et la fraîcheur ambiante.
• Ils ont besoin d'une bonne exposition à la lumière même tamisée.
• Ils tolère les emplacements ombrés même si la production de ses baies est plus importante en plein soleil.

Un arbuste qui se développe en terre fraîche et ferilisée.

C'est un petit arbre qui n'est pas trop exigeant sur la nature du sol :

• Il préfère les terrains riches en matière organique et toujours frais bien qu'il ait été observé dans des sols dégradés et secs.
• Il redoute les sols calcaires et s'accommode être planté dans une bonne terre de jardin légèrement acide.

Une fertilisation nécessaire à sa fructification.

Apportez de l'engrais pendant toute la saison de croissance pour fournir une nutrition équilibrée à l'Aristotelia du Chili et aider au bon développement de ses baies noires.

Un emplacement abrité du gel.

La température minimale idéale ne doit pas être inférieure à 5°C en dessous de zéro et le maximum peut idéalement dépasser 35°C.

• Le maqui est donc particulièrement adapté aux régions côtières et au climat méridional car sa rusticité est mise à mal par des gelées qui peuvent impactées ses jeunes pousses et sa floraison.
• Heureusement, c'est un arbuste vivace dont les rejets repartent de sa souche pérenne quand un gel sévère survient et endommage ses tiges.

La baie de maqui est exceptionnellement riche en antioxydants.

Les Indiens mapuches récoltent les drupes de cet arbuste fruitier, qu"ils considèrent comme un buisson sacré, depuis des siècles et pensent qu'elles sont très bonnes pour les maux d'estomacs ajoutées au feuilles de thé infusées.

Elle est parmi les moins connues, si on le compare aux baies de mai ou aux baies de goji mais sa consommation ne cesse d'augmenter.
Les composés phytochimiques comme l'anthocyane, la delphinidine, la malvidine, la pétunidine, la cumarine, les triterpènes, les flavonoïdes ou la cyanidine sont très concentrés dans le fruit du macqui et sont connus depuis longtemps pour leurs vertus antioxydantes et médicinales dans la pharmacopée indienne.

Avantages de la baie de maqui*.

Les fruits aqueux protègent les lipoprotéines de l'oxydation :

• Ils auraient des propriétés anti-inflammatoires naturelles.
• Ils aideraient à la lutte contre certaines maladies chroniques.
• Ils participeraient activement à réduire le risque de maladie cardiaque.
• Ils contiburaient à lutter contre le diabète.
• Ils permettraient de calmer les douleurs dûes à l'arthrite.
• Ils renforceraient le traitement contre le mal de gorge, contre la diarrhée, les ulcères et la fièvre
• Ils protégeraient nos cellules contre le stress oxydatif.

Actuellement, les drupes noires de maqui sont commercialisées comme l'un des nouveaux super-aliments et sont intégrées sur la liste des nutraceutiques qui référence les végétaux, plantes et arbustes produisant des substances médicalement reconnues pour la fabrication des alicaments.

Une étude scientifique publiée dans le Medical News Today prétend que non seulement les baies de macqui sont riches de ses molécules, mais que la concentration de ces éléments est plusieurs fois plus élevée que dans les baies d'açai, considérées auparavant comme étant le petit fruit naturel le plus concentré.

Les différentes variétés de maqui.

Les premières baies noires de Maqui ont été commercialisées à partir de la cueillette des indiens, sur des arbres sauvages, mais aujourd'hui, Il existe plusieurs variétés de maqui cultivées au Chili pour leurs fruits au goût affiné et à la grosseur plus régulière : 

• La Nueva Luna.
  Arbuste compact buissonnant.
  Hauteur de l'arbre adulte : 1.50 m à 2 m.
  Floraison précoce qui requiert un deuxième plant pollinisateur.
  Mise à fruits début octobre.
  Fruits violets bien ronds de 5 à 7 mm de diamêtre faciles à détacher de l'arbre.
  Variété résistante au gel mais les boutons floraux primes sont détruits par des gelées tardives printanières.
  
  
• La Morena.
  Variété au port semi-dressé.
  Hauteur de l'arbre adulte : 2 m à 2.50 m
  Floraison de mi-saison qui requiert un pollinisateur.
  Mise à fruits à la mi-octobre.
  Baies noires ovoïdes de 6 à 8 mm de diamêtre qui se cueillent facilement.
  Variété résistante au gel mais les fleurs sont sensibles au gel tardif.
  
  
• La Perla Negra ou perle noire.
  Petit arbre fruitier à la silhouette évasée.
  Hauteur de l'arbuste adulte : 1 m à 2 m.
  Floaison tardive qui requiert un pollinisateur mâle.
  Mise à fruits de fin octobre à mi-novembre.
  Petits fruits noirs très abondants.
  Bonne résistante au gel de la plante et de la floraison.

Il existe une variété de maqui ornemental dont la feuillaison panachée accompagne sa fructification de baies noires.
Pour visualiser ce cultivar d'ornement et fruitier, cliquer ici.

* Les propriétés médicinales sont données à titre informatif. L'utilisation des plantes médicinales, sous quelque forme que ce soit, doit toujours se faire après avis et sous le contrôle d'un médecin.