Qu'est-ce que la baie de maqui ?

Le macqui est une plante exotique formant un grand arbuste à feuilles persistantes et tiges rouges qui atteint une hauteur de près de 4 m dans sa région d'origine d'Amérique du Sud.

Les fleurs unisexuées produisent une drupe pourpre, très sombre aux vertus anti-oxydantes dont les bienfaits sont connus depuis longtemps des amérindiens.
Les baies de maqui fraîches et les infusions de feuilles de maqui sont utilisées dans la phytothérapie traditionnelle indigène pour traiter différentes affections.

Le Maqui, entre myrtille et raisin chilien.

Les super-fruits d'Aristotelia chilensis sont comestibles et connus localement sous le nom :

• de baies de maqui.
  
• de myrtilles de Patagonie.
  
• de raisins de macqui.

C'est une plante à grandes valeurs ornementales, fruitières et médicinales :

• Ses feuilles vert brillant, simples, lancéolées à bord dentelé pendent toute l'année à ses fins rameaux souples, couleur lie de vin.
  
  
• Les petites fleurs blanc verdâtre en forme d'étoile incurvée s'épanouissent au mois de mai et sont suivies par de petits fruits rouge foncé, virant au noirs à maturité, ressemblant aux raisins de Corinthe.
  
  
• Ses baies charnues, lisses, vertes puis rouges et enfin noires une fois mûres, sont souvent confondues avec celles de l'Aronia,
  Elles sont réunies en grappes, rappelant celles du Sureau, et les oiseaux qui en sont friands contribuent à la dispersion des graines dans la nature.
  Elles ressemblent à un petit grain de raisin noir, bien rond avec un diamètre de 4 à 6 mm et contiennent 4 à 8 pépins anguleux.
  Le petit fruit du maqui du Chili est considéré comme un ajout précieux à l'alimentation. Ses graines, traditionnellement utilisées pour faire du vin et de la chicha, une boisson alcoolisée chilienne.
  Sa riche couleur pourpre provient des anthocyanes, un antioxydant puissant qui a été consommé de tout temps par les indigènes Mapuch comme remède naturel contre les inflammations diverses.
  Sa pulpe a une saveur sucrée et peu acidulée pour réaliser des sirops, des jus, des boissons toniques et des marmelades à mi chemin entre le goût de la framboise et l'arôme de la mûre.
  
  
• Il est souvent notifié que la plante est dioïque ce qui signifie que vous auriez besoin d'un plant mâle et femelle.
  En fait un plant femelle sans plant mâle produira des fruits sans pépins, car si la la variété n'est pas autofertile, elle est allogame et a seulement besoin d'une fécondation croisée pour la fructification et la production de semences viables.
  Cette inter fécondation nécessite la plantation de deux ou plusieurs plants à proximité des uns des autres pour faciliter le travail des abeilles.

Où planter les Aristotelias ?

Ce bel arbuste à fruits ornemental, à la silhouette érigée, peut atteindre entre 2 et 3 m de hauteur selon la région d'implantation française qui lui convient le mieux :

Les plants de maqui poussent mieux sous un climat méditerranéen associé à des zones humides, des pentes ombragées et des endroits ou le brouillard est souvent présent près des cours d'eau. 

• L'influence du bord de mer avec son air océanique participe à leur croissance sur des emplacements ombrés ou un couvert forestier qui maintiennent l'humidité et la fraîcheur ambiante.
  
• Ils ont besoin d'une bonne exposition à la lumière même tamisée.
  
• Ils tolère les emplacements ombrés même si la production de ses baies est plus importante en plein soleil.

• Il préfère les terrains riches en matière organique et toujours frais bien qu'il ait été observé dans des sols dégradés et secs.
  
• Il redoute les sols calcaires et s'accommode être planté dans une bonne terre de jardin légèrement acide.

Apportez de l'engrais pendant toute la saison de croissance :

• pour fournir une nutrition équilibrée à l'Aristotelia du Chili.
  
• pour aider au bon développement de ses baies noires.

La température minimale idéale ne doit pas être inférieure à 5°C en dessous de zéro et le maximum peut idéalement dépasser 35°C :

• Il peut tolérer des périodes de gel courtes et occasionnelles d'environ - 3 à - 5 ° C.
  
• Le maqui est particulièrement adapté aux régions côtières océaniques et au climat méridional montagneux.
  
• Sa rusticité est mise à mal par des gelées printanières qui peuvent impactées ses jeunes pousses et sa floraison.
  
• C'est un arbuste vivace dont les rejets repartent de sa souche pérenne quand un gel sévère survient et endommage ses tiges.
  
• Les plants ne tolèrent pas la neige qui brûle leurs feuilles.

La baie de maqui est exceptionnellement riche en antioxydants.

Les Indiens mapuches récoltent les drupes de cet arbuste fruitier, qu'ils considèrent comme un buisson sacré, depuis des siècles et pensent qu'elles sont très bonnes pour les maux d'estomacs ajoutées au feuilles de thé infusées.

Elle est parmi les moins connues, si on le compare aux baies de mai ou aux baies de goji mais sa consommation ne cesse d'augmenter.
Les composés phytochimiques comme l'anthocyane, la delphinidine, la malvidine, la pétunidine, la cumarine, les triterpènes, les flavonoïdes ou la cyanidine sont très concentrés dans le fruit du macqui et sont connus depuis longtemps pour leurs vertus antioxydantes et médicinales dans la pharmacopée indienne.

Avantages de la baie de maqui*.

• Elle aurait des propriétés anti-inflammatoires naturelles.
  
• Elle aiderait à la lutte contre certaines maladies chroniques.
  
• Elle participerait activement à réduire le risque de maladie cardiaque.
  
• Elle contribuerait à lutter contre le diabète.
  
• Elle permettrait de calmer les douleurs dues à l'arthrite.
  
• Elle renforcerait le traitement contre le mal de gorge, contre la diarrhée, les ulcères et la fièvre
  
• Elle protégerait nos cellules contre le stress oxydatif.

Actuellement, les drupes noires de maqui sont commercialisées comme l'un des nouveaux super-aliments et sont intégrées sur la liste des nutraceutiques qui référence les végétaux, plantes et arbustes produisant des substances médicalement reconnues pour la fabrication des alicaments.

* Les propriétés médicinales sont données à titre informatif. L'utilisation des plantes médicinales, sous quelque forme que ce soit, doit toujours se faire après avis et sous le contrôle d'un médecin.