Microcitrus australasica 'Pink' - Citron caviar perle rose - Lime d'Australie

Le citron caviar à perle rose n'est pas un citrus comme le citronnier mais une lime d'Australie rare, qui dans son habitat naturel ne peut porter ses citrons qu'après de nombreuses années.
Cependant, les plants greffés de deux ans, mis en vente sur la pépinière, donnent des arbustes fruitiers moins vigoureux au niveau foliaire, grâce à leur porte-greffe, mais qui au fur et à mesure de leur croissance seront de plus en plus productif, fructifiant parfois plusieurs fois par an.

Un citron caviar à cœur rose.

Originaire des forêts tropicales du sud-est du Queensland et du nord-est de la Nouvelle-Galles du Sud, les Microcitrus australasica 'Pink' forment des buissons épineux dont les fruits en forme de cornichons renferment une pulpe gélatineuse garnies de vésicules roses à l'apparence de perles glacées d'ou son nom de Citrus australasica 'Pink Ice' ou 'Pink Pearl'.

• Les petites fleurs citronnées visitées par les abeilles, de 10 à 14 mm de diamètre sont de couleur blanche à rose pâle et apparaissent en hiver et au printemps.
• Elles sont suivies d'étranges fruits allongés d'environ 30 à 120 mm de longueur à la peau verte devenant brun rougeâtre en mûrissant.
• La chair est rose et ressemble au caviar avec des éclats intenses de fraîcheur que laissent les perles quand elles éclatent en bouche.
• Les citrons roses ont non seulement un goût sensationnel, mais se déclinent dans une nuance subtile de rose et de blanc.

Comment cultiver le Microcitrus 'Pink' ?

Le citron caviar est facile à cultiver en pot sous notre climat, en prenant soin de respecter quelques régles lièes à sa provenance exotique :

• L'agrume nécessite un bon drainage et le plein soleil convient aux variétés à peau foncée comme le M. 'Pink'.
• C'est un agrume frileux qui aura besoin d'être protégé du frois et rentré à l'abri du gel pour les plantes en pot.
• Il a besoin d'une protection contre les vents violents, car ceux-ci peuvent faire tomber les fleurs et diminuer la récolte ou abîmer les fruits formés en raison du frottement des épines.
• C'est une plante qui préfère les sols avec un pH compris entre 5,5 et 6,5.
• La croissance des plants est lente pendant les deux premières années, jusqu'à ce que les racines soient bien établies.

Cuisiner les fruits de la lime d'Australie.

Les plus grands chefs utilisent cet petit fruit atypique dans leur restaurant.
Il n'y a rien de difficile dans la préparation culinaires des citrons australiens si ce n'est la texture curieuse de sa pulpe, sa couleur insolite et l'originalité naturelle de ses saveurs citronnées et douces en même temps.

Nous vous proposons cette recette simple pour vos barbecue d'été entre amis sur votre terrasse :

Crevettes roses grillées pimentées au citron caviar.

• 500 grammes de crevettes décortiquées.
• 2 gousses d'ail finement émincées.
• Une pincée de piment fort.
• Des lamelles de poivron.
• De la fleur de sel.
• Une cuiller de jus de citron.
• Une cuiller d'huile de noix de macadamia.
• Deux feuilles de coriandre.
• Deux petits citrons caviar roses bien mûrs.

Placer les crevettes, l'ail, le piment, les poivrons et une bonne pincée de fleur de sel dans un récipient.
Mélanger et mettre au réfrigérateur.
Faites chauffer le barbecue.
Faites cuire les crevettes quelques minutes de chaque côté et disposez-les sur un plat.
Saupoudrez les crevettes chaudes avec la puulpe de lime australienne, le piment, la coriandre et le du sel.
Dégustez-les bien chaudes pour faire ressortir les saveurs du citron caviar.