Découvrir les qualités du Zanthoxylum americanum

Cet arbre ornemental trop discret, est pourtant bien adapté aux plantations urbaines. En effet, il nécessite peu de sol et, est très résistant à tout type de pollution. En fait, il ne craint ni le vent ni le gel, puisqu’il résiste à des températures allant jusqu’à -25 °C. Il aura juste besoin d’un arrosage en été, si celui-ci est particulièrement caniculaire et que votre arbre est cultivé en bac.

Sa petite dimension est largement compensée par son allure très graphique. C’est un arbre à plusieurs tiges, qui se ramifient naturellement dès la base, ce qui lui donne une silhouette large en forme de parapluie. Son feuillage caduc vert foncé prend de belles couleurs jaune d’or en automne. Il fleurit au printemps avant l’apparition de ses feuilles. Les petites fleurs sont vert-jaune et restent discrètes. Elles donnent toutes des baies rouges puis noires, semblables à des grains de poivre. Celles-ci sont aromatiques, au goût très piquant. L’ensemble de la plante dégage une puissante odeur citronnée à l’écrasement. Comme ses baies, ses feuilles, une fois séchées peuvent être utilisées en cuisine pour aromatiser plats et desserts, de ses saveurs à la fois fraiches et épicées.

Avec son aspect plus que naturel, vous créerez votre propre prairie fleurie, à l’allure des grands parterres américains. Associez-le avec un mélange composé du Rudbeckia fulgida 'Sullivantii Goldsturm', du Penstemon 'Rich Ruby' et de la grande véronique Veronicastrum virginicum 'Fascination'. Pendant de longues semaines, ce bouquet riche en couleurs saura profiter du joli feuillage léger, comme du port tortueux de votre poivrier américain. Comme il a tendance à drageonner, surveillez-le tout de même, avant qu’il ne soit trop envahissant. Pour éviter cela, placez à son pied un tapis de laîche au feuillage panaché, comme celui du Carex morrowii 'Vanilla Ice', aux tons très lumineux toute l’année.

Cette vigueur naturelle sera un atout supplémentaire dans le cas où vous rechercheriez à garnir un terrain pauvre, difficile d’entretien. Dans ce cas, et que celui-ci soit exposé au soleil ou à l’ombre, le clavalier américain saura s’adapter. Placez avec lui des touffes de Clethra alnifolia 'Hummingbird'. Son beau feuillage vert tendre compact, prend de belles teintes jaune d’or en automne mettant en valeur ses épis blanc parfumés.

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Crédit photo :

• Zanthoxylum americanum, au Jardin botanique de la charme à Clermont-Ferrand, par Krzysztof Golik, via Wikimedia common, licence CC BY-SA 4.0.