Le Pelargonium graveolens est une plante vivace parfumée pour balcon et petits jardins. C'est un Géranium dont les feuilles épaisses et duveteuses ont un agréable parfum de rose. Les senteurs du feuillage imitent les effluves d'autres plantes comme les fleurs de rosiers. Les couleurs vives de ses fleurs délicatement mouchetées de roses, les huiles essentielles dégagées par la plante, la douceur de son feuillage et ses feuilles aromatiques et comestibles sont autant d'atouts pour éveiller nos cinq sens. 

Conseils de plantation du Pelargonium graveolens

Après votre achat de plants en godet, les Géraniums rosat odorants peuvent être installées dans un pot plus grand, dans une grande jardinière ou directement en pleine terre.

Plantation en pot :

• Choisissez un pot d'une contenance de 3 litres environ ou une grande jardinière dont les fonds seront préalablement percés.
  
• Utilisez des graviers ou des billes d'argile pour créer un lit de drainage dans le fond de votre contenant.
  
• Le choix du substrat est important. Le Pelargonium graveolens aime les terreaux peu enrichis et drainants. Le calcaire en trop grande quantité entraîne l'apparition de chlorose et la chute prématurée des feuilles.
  
• Pincez-les pousses terminales au moment de la plantation pour les aider à créer des ramifications.
  
• Plantez les plants dans un substrat léger puis arrosez-les. Le terreau doit rester bien humide après la plantation le temps que les racines se développent et que les premières nouvelles pousses apparaissent. Ensuite, limiter les apports d'eau au strict minimum car si le manque d'eau fait jaunir le feuillage, il favorise la floraison.

Plantation en pleine terre :

• Attendez que le dernier risque de gel soit écarté et que le sol se soit réchauffé un peu. Avril est le mois idéal pour mettre les plants de Géranium rosat en extérieur.
  
• Préparez des trous d’environ 20 cm de profondeur dans une terre préalablement enrichie avec du compost. Le sol doit être bien drainé, mais pas trop humifère. Comme de nombreuses plantes aromatiques, une terre riche réduit la teneur en huiles essentielles. Un pH légèrement acide d'environ 6,0 à 6,8 est idéal.
  
• Ajoutez un peu de terreau spécial géraniums dans le fond du trou.
  
• Plantez les plants de Pélargonium graveolens en compactant suffisamment les racines pour éviter les poches d'air.
  
• Arrosez bien le pied des plants pour faciliter l'enracinement en veillant à ne jamais arroser les feuilles surtout par grand soleil. Vous risqueriez d'occasionner des brûlures foliaires irréversibles.

Entretenir et prendre soin du Pelargonium graveolens

Pour prendre soin de votre Pélargonium graveolens et garder sa formidable odeur qui embaume les terrasses et les massifs, 3 principes sont à prendre en compte. Ce sont des entretiens de base mais qui permettront aux plants d'avoir un bel éclat et une masse foliaire la plus odorante possible.

• L'arrosage des plants : Les géraniums à forte odeur de rose tolèrent la sécheresse et n'aiment pas les excès d'eau autour de leurs racines. Arrosez lorsque le sol est sec à environ 2 cm sous la surface. Une période prolongée sans arrosage provoque le jaunissement et la chute des feuilles.
  
• La fertilisation des plants : Utilisez l'engrais avec parcimonie. Les plants de Pelargonium graveolens ont peu de besoins et l'odeur de leurs feuilles sera plus forte s’ils sont cultivés avec peu d'engrais. Les plants en pot auront besoin de plus de nourriture que les plants en pleine terre à raison d'un apport dilué toutes les 3 à 4 semaines en été. En hiver, ils n'ont pas besoin d'être fertilisés.
  
• La taille des plants : Pincez-les occasionnellement pour les rendre plus denses. Vous pouvez également tailler les rameaux trop grands qui rendent la touffe de géranium rosat inesthétique. Le printemps est la meilleure saison pour effectuer les pincements afin que les plants aient le temps de boutonner avant la saison de floraison.

Utilisation médicinale des feuilles odorantes du Géranium rosat

C'est une plante médicinale ayant de nombreuses vertus sur la santé et sur le bien-être. Les feuilles odorantes peuvent être utilisées fraîches, mais c'est sous forme d'huile essentielle qu'elles sont les plus utilisées. L'huile essentielle obtenue à partir du Géranium rosat odorant a un parfum de rose et de fleurs d'oranger. C'est l'élément essentiel de l'huile de géranium, largement utilisée en aromathérapie, dans le soin de la peau et comme arôme naturel alimentaire. Le Pelargonium à forte odeur est avant tout une herbe aromatique dont les feuilles odorantes sont parfumées à la rose. 

• Elles possèdent des effets relaxants, antidépresseurs et antiseptiques.
  
• Elles réduisent les inflammations et permettent de contrôler les saignements dans le traitement des problèmes pré-menstruels et ménopausiques.
  
• Elles agissent sur les nausées et favorisent la circulation sanguine.
  
• Par voie externe, sous forme d'onguent ou de pommades, elles sont utilisées dans le traitement de l'acné, des hémorroïdes, de l'eczéma et des ecchymoses.
  
• Elles entrent dans la composition des lotions capillaires pour lutter contre les poux des cheveux.

Autres utilisations des plants de Pelargonium à odeur forte de rose

Ce sont d'excellentes plantes vivaces pour potées fleuries et conteneurs. Les géraniums rosat parfumés sont particulièrement agréables sur une terrasse ou un balcon où vous pourrez à loisir froissez les feuilles odorantes pour humer leur délicat parfum de rose. Vous pouvez les utiliser fraîches, sous forme de thé, dans une base de crème ou d'huile. 

• Les tiges et les feuilles peuvent être séchées pour réaliser un pot-pourri. Leurs fleurs roses sont comestibles et les feuilles sont souvent utilisées pour parfumer des confiseries. 
  
• L'utilisation des feuilles fraîches est recommandée. Les feuilles et les fleurs peuvent être utilisées hachées, écrasées ou frottées pour extraire l'huile essentielle et l'appliquer sur une blessure ou une piqûre. C'est une herbe aromatique qui ne sèche pas bien.
  
• Pour préparer une tasse de thé, choisissez des feuilles et des fleurs saines que vous infusez avec de l'eau bouillante environ 5 à 10 minutes, filtrer l'infusion puis buvez lentement.
  
• Réaliser votre propre crème avec des feuilles et des fleurs que vous porterez à ébullition et laisserez mijoter à couvert environ 15 minutes. Ajoutez une crème aqueuse et quelques gouttes d'huile essentielle. Agiter régulièrement pour former une pâte homogène.
  
• Utiliser l'huile essentielle de Géranium rosat est très utile pour les soins de la peau en prenant garde de la diluer avec des huiles d'amande douce, de pépins de raisin ou d'olive extra vierge.

Le parfum qui émane des feuilles épaisses et des tiges poilues du Pelargonium graveolens fait fuir la plupart des prédateurs, des moustiques et des insectes nuisibles à la plante. Seule la mouche blanche s'y intéresse et peut y faire des dégâts. Pour lutter contre son envahissement sortez vos plants dès que possible et aérer au maximum les lieux de culture en intérieur. Les pucerons, les cochenilles et les tétranyques peuvent les attaquer dans une moindre mesure mais une pulvérisation de savon noir suffit à les éliminer.

Le Géranium rosat odorant, une plante cosmétique

• Pour détendre les muscles et revitaliser la peau, coupez quelques feuilles que vous insérez dans un gant de toilette.
  
• Laissez macérer les feuilles dans du vinaigre blanc au soleil, puis filtrer la solution que vous pouvez incorporer dans une crème. L'huile obtenue est très hydratantes et excellente pour les peaux sèches.
  
• Mélanger des feuilles de Pélargonium graveolens avec du gel d'Aloe vera pour calmer les douleurs dues aux coups de soleil.