Tout savoir sur le citron caviar

Le Microcitrus australasica est un agrume original parmi les agrumes, non pour sa silhouette de buisson épineux mais pour ses petits fruits surprenants. Le fruit du Citron caviar ressemble plus à un cornichon de quelques centimètres de longueur qu'à un citron. L'originalité de cet agrume vient de la pulpe du Citron caviar, nommé ainsi car son jus est enfermé dans de petites capsules sphériques translucides. Comme le Caviar, les perles juteuses du Citrus australasica éclatent en bouche. La texture du Citron caviar est surprenante et son goût allie l'acidité de la Lime à la douceur du pamplemousse dont il possède quelques notes. Le Microcitrus australasica ou Lime d'Australie se cultive facilement en pot dans un substrat gardé frais pour pouvoir l'hiverner facilement et profiter de sa fructification tendance ...

Originaire d'Australie, il était consommé par les aborigènes puis par les colons qui l'introduire en Europe. Le Citrus australasica, originaire des régions forestières australiennes, n'a pas la silhouette bien connue du Citronnier ou de l'Oranger. Les branches de ce petit arbre fruitier sont grèles pourvues de minces épines vertes. Ses petites feuilles ovales vertes sont pourvues de glandes odorifères qui dégagent un parfum citronné dès qu'on les froissent tout comme ses minuscules petites fleurs mélifères. Comme tous les agrumes de la famille des Citrus, le citronnier Microcitrus australasica est peu résistant aux gelées.

Les fruits du Citrus australasica, de forme cylindrique incurvé, ressemblent à des doigts d'où leur nom vernaculaire anglophone de "Finger Lime". Le Citron caviar est vert, puis vire au rose avant de devenir brun jaune à maturité. Il se récolte en fin d'année pour être consommé frais. C'est un fruit original et tendance qui s'invite de plus en plus à la table des chefs de renom. Le citron caviar est très recherché en cuisine pour donner de l'originalité aux plats et de la tonicité dans les mets de qualité. Comme le Caviar c'est un arbuste rare et cher.

Plantation et entretien de la lime d'Australie :

Les plants de Citrons caviar sont particulièrement adaptés pour une culture en pot ou dans un bac en raison de leur croissance relativement lente. C'est un agrume qui ne peut survivre en extérieur que dans les alentours de Menton où les températures hivernales sont très rarement en dessous de 0°C. Il a besoin de beaucoup d'ensoleillement et de plusieurs heures par jour d'une luminosité importante surtout en hiver quand il est hiverné.  Les plants de Microcitrus australasica se plaisent dans une terre riche spéciale agrume, bien drainée et constamment fraîche.

La taille de la Lime d'Australie se limite à un raccourcissement des ramules de l'année afin de lui garder une forme harmonieuse.

Pour aller plus loin :

• LIRE l'article du Blog "Comment planter un Agrume"
  
• LIRE l'article du Blog "Protégez vos Agrumes contre le froid"
  
• VOIR la collection des citrons caviar.
  
• VOIR la collection des Citronniers et agrumes résistants au froid