Les principales qualités du Lonicera caerulea 'Kamtschatica'

C'est un arbuste à petits fruits originaire de Sibérie orientale qui produit, à la fin du printemps, de délicieux fruits bleus recouverts d'une couche pruineuse blanchâtre. Les baies allongées de cet arbuste fruitier sont recherchées pour leur goût sucré dont la saveur, légèrement acidulée, se situe à mi chemin entre le Kiwi et la Myrtille. Ce sont des baies riches en vitamines et en anthocyanosides, colorant naturel bleu au pouvoir anti-oxydant bénéfique sur la santé humaine. Les baies de mai se consomment nature ou séchées et se préparent facilement en confiture ou en gelée. Connu sous le nom vernaculaire de Baie de mai, c'est un Chèvrefeuille arbustif résistant au froid, au feuillage caduc pubescent bleu vert et dont la fructification bleue comestible fait suite à une floraison de fleurs tubulaires jaunâtres et velues au mois d'avril ...

La Baie de mai, une plante rustique

Le Lonicera caerulea 'Kamtschatica' est un chèvrefeuille arbustif, pouvant atteindre 1.50 m de hauteur, à la forme buissonnante qui croît assez lentement mais dont la résistance au froid est telle qu'il peut supporter des températures négatives avoisinant les -40°C dans la région de Saskatchewan à l'ouest du Canada où il pousse à l'état spontané. Ses branches deviennent sarmenteuses dès la première année et son écorce brune est très filandreuse sur les rameaux âgés. Au printemps, apparaissent des feuilles caduques glauques plus claires sur la face inférieure et recouvertes de poils.

Culture et entretien des plants de Baie de mai

La pépinière en ligne mesArbustes met en vente des plants de Baie de mai issus de bouture que vous pouvez planter en pleine terre dans votre jardin, votre verger à toutes les saisons. Le Lonicera 'Kamtschatica' se plait également en pot pour être cultivé sur un balcon ou une terrasse et intègre parfaitement une haie de permaculture fruitière.

Le Lonicera caerulea 'Kamtschatica' déteste les sols secs comme les ambiances météorologiques trop sèches. Il demande une terre fraiche en permanence et doit être planté en sol richement pourvu en matière organique et dépourvu de calcaire. Un paillage est vivement conseillé pour garder la fraicheur au pied du chèvrefeuille bleu (Baie de mai).

La taille intervient après la fructification et se résume à la suppression des branches trop frêles et à la diminution des rameaux de l'année afin de favoriser l'éclatement des bourgeons de l'année.

Floraison de la Baie de mai

La floraison précoce de la Baie de mai a lieu de fin mars à début avril et supporte elle aussi des températures printanières négatives de - 5 à - 7°C ce qui permet à cet arbuste une acclimatation facile dans toutes les régions de France à l'exception des zones trop chaudes de l'hexagone. Ses fleurs, légèrement parfumées sont de couleur crème à jaune clair avec des pétales arrondis pubescents. Pour obtenir une meilleure fécondation des fleurs par les insectes pollinisateurs, il est conseillé de planter plusieurs plants de Lonicera caerulea 'kamschatica' car c'est un arbuste qui nécessite une pollinisation croisée.

Goût de la Baie de mai

Les petits fruits du Lonicera caerulea 'Kamtschatica' sont des baies qui arrivent à maturité en mai, environ 6 semaines après la floraison d'où le nom vernaculaire de Baies de mai. Ce sont des fruits oblongs, voir cylindriques, à l'épiderme bleu recouvert d'une pruine blanchâtre et renfermant de minuscules graines noyées dans une chair relativement ferme et douce mais avec une pointe d'acidité dont la saveur se rapproche de celle de la myrtille.

La Baie de mai, un petit fruit tonique aux multiples vertus sur la santé

La Baie de mai a une forte teneur en vitamine C et en antioxydants. La forte concentration d'antioxydants permet la consommation de la baie de mai fraîche ou séchée à des fins phytothérapeutiques. La texture pulpeuse de sa chair et son goût légèrement sucré permet également la préparation des baies en marmelade et en sirop. Depuis longtemps, les anciennes peuplades Anui du Japon consommaient la Baie de mai pour ses vertus sur la vision et la longévité. Les baies comestibles de ce chèvrefeuille sont reconnues, depuis, comme des fruits toniques pourvus en vitamine B et C, en oligo-éléments et en sels minéraux, aux bienfaits avérés pour la santé humaine. Les Baies de mai sont des petits fruits qui se récoltent bien mûrs, qu'il est préférable de consommer frais. Il peuvent également être séchés ou congelés.

Recettes de cuisine avec la baie de mai

La Baie de mai se marie admirablement bien avec de la crème fouettée et les produits à base de lait pour réaliser de succulents desserts. Dans les pâtisseries, ce petit fruit bleu remplace la myrtille et pressé il devient un jus tonifiant à boire frais. La confiture de Baie de mai est également très prisée des connaisseurs avec son goût de miel très agréable au petit déjeuner.

Origine de la Baie de mai

Peu connu en France, mais très répandu en Russie et en Asie septentrionale, le Lonicera caerulea 'Kamtschatica' est un arbuste fruitier rustique dont la zone d'origine se situe du Sud de la Sibérie aux iles Kouriles situées au Nord du Japon en passant par les hauts plateaux de la province du Hei-long-kiang au Nord-Est de la Chine. Si cet arbuste de la famille des Caprifoliacées fut introduit au Canada pour la première fois dans les années 1950, ses fruits plus gros que les variétés actuelles avaient un goût amer. Les variétés cultivées de Lonicera caerulea 'Kamtschatica' ont fait leur apparition à la fin du 20ème siècle avec des baies plus petites mais plus savoureuses. Au Japon ce chèvrefeuille porte le nom de "Haskap", de "Honeyberry" en Amérique du Nord et de "Baie de mai" ou Baie de miel en France.

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