Citrus fortunella 'Meiwa' - Kumquat rond sucré

La pépinière produit des jeunes plants greffés de Citrus fortunella 'Meiwa' en pot prêts à transplanter.

Avec sa silhouette compacte, son beau feuillage persistant luisant, ses fleurs blanches cireuses et ses fruits ronds exquis c'est un arbuste fruitier tropical, de la famille des Rutacées, idéal en véranda.

Un agrume originaire du sud de l'Asie.

Il a été décrit pour la première fois en Chine au 12ème siècle comme un faux-citrus et les premiers plants importés en Europe vers 1846 par Robert Fortune d'où son nom botanique de Fortunella 'Meiwa'.

Il y est connu sous le nom d'oranger chinois, kumquat et Sweet Kinkan.
On lui connait également d'autres noms scientifiques comme :

• Citrus japonica 'Neiwa'.
• Citrus crassifolia 'Meiwa'.

Plant robuste et fruits ronds sucrés :

Le plant de Fortunella 'Meiwa' est auto-fertile :

• Il possède des feuilles persistantes lustrées et a une croissance lente.
• Les rameaux âgés peuvent parfois être épineux et portent des centaines de fruits sphériques sur un seul arbre adulte après la floraison fragrante estivale.
• Le kumquat Meiwa ressemble à une mini-orange grosse comme une balle de golf, à la forme plus arrondie que le Fortunella margarita.
• La peau orange à maturité et le zeste jaunâtre de ce petit fruit comestible sont plus sucrés que la chair orangée légèrement acidulée.
• Il est recommandé de manger le fruit entier, l'épiderme et la pulpe en une seule bouchée pour révéler tous les arômes de cette baie ronde grosse comme une prune.

Baie ronde largement cultivé au Japon.

Elle y est récoltée quand le kumquat Kinkan atteint 3 à 4 cm de diamètre :

• Pour la valeur nutritive et la teneur des fruits en vitamine C.
• Pour la douceur de sa peau et son goût édulcoré original.
• Pour sa pulpe acidulée, peu juteuse mais très rafraichissante.
• Pour sa jolie apparence exotique à des fins ornementales dans les jardins japonais zen.

Les différentes façons de consommer le Kumquat Meïwa :

Les fruits, gros comme une balle de golf, peuvent être mangés de différentes manières :

• Entièrement avec l'écorce qui, mastiquée, révèle une saveur douce et une texture différente des oranges.
• Les baies rondes peuvent être consommées dans les cocktails à la manière des olives.
• Ils peuvent être cuits avec du sucre pour être préparés en gâteaux sucrés ou en compote.
• Transformés en succulentes confitures, vous pouvez facilement les conserver.
• Ils peuvent être également séchés et mangés sous forme de fruits secs.
• Marinés dans du miel, ils donnent un bonbon qui calme la toux à l'instar d'une pastille.

Où cultiver le Citrus fortunella 'Meiwa' ?

Cette variété est plus tolérante au gel que la plupart des kumquats et peut supporter des gelées occasionnelles mais préfèrera une exposition chaude pour fleurir.
C'est un cultivar à faible développement :

• Les plants cultivés en gros pot ou en bac peuvent atteindre 1.50 m voir 2 m de hauteur en plusieurs années.
• Plantés en plein terre sous climat doux, ils feront des petits arbres fruitiers dépassant rarement 3 mètres de haut.