Alocasia macrorrhiza - Oreille d’éléphant géante

Il existe environ 70 variétés d’Alocasia et de nombreux hybrides différents.
Les plants à feuilles géantes sont principalement multipliés en pépinière puis rempoter en pot pour l’attrait de la forme, de la couleur et de la taille de leurs feuilles.

Originaire des forêts humides d'Asie, elle croît très rapidement, se cultive facilement en pot pour décorer l'intérieur des maisons et les plants sont souvent vendus sous le nom rêveur de songe caraïbe.

• L'Oreille d'éléphant géant est le nom populaire donné à l'Alocasia macrorrhiza en raison de la ressemblance de ses feuilles gigantesques avec les orillons des pachydermes.

• Ses feuilles colossales ont une forme de coeur qui se termine généralement par une pointe en flèche mince.
  Elles sont marquées par des veines voyantes, d'un coloris de vert différent du vert luisant de son large limbe
  Elles ont une texture épaisse, cireuse, lisse et brillante.

• L'Alocasie à grandes racines est une vivace tropicale rhizomateuse et verdoyante de la même famille que l'arum, les Aracées, en témoignent ses fleurs originales.

• Comme tous les aroïdes, les plants fleurissent et la fleur en spathe blanche au spatix central jaune, peut-être soit anodine soit spectaculaire souvent associée aux fleurs de lis.

• Elle est très proche, botaniquement parlant, des Colocasias mais son feuillage est plus ornemental. Voir toutes les variétés de Taro ici.

Comment faire pousser des plants d’Alocasia macrorrhiza.

Même sous le climat européen, cette variété a une croissance très rapide.
Pendant l’été, les plants peuvent produire une feuille géante par semaine qui peut être jusqu’à deux fois plus grande que celle de la semaine passée.
A la fin de l'automne et en hiver, l’oreille d’éléphant entre en dormance et sa croissance foliaire se réduit fortement même sous une véranda.
Pour croître normalement, ils ont besoin de ces 7 éléments :

Une bonne luminosité.

• Les Alocasias sont des plantes d’ombre qui n’aiment pas le plein soleil direct mais qui ont besoin de beaucoup de lumière.
• Leur feuillage aura plus de couleur et sera plus sain si les pots sont placés devant une baie vitrée exposée à la luminosité.

Une terre humide mais bien drainée.

• Plantez les jeunes plants en pot dans un substrat léger drainant ou en pleine terre dans un sol limoneux.
• Le terreau doit être maintenu frais mais sans humidité excessive.
• Eviter les soucoupes remplies d’eau sous le contenant et arroser uniquement quand le premier centimètre de la surface du pot est sec.
• Un sol détrempé rend la plante sensible à de nombreuses infections fongiques.

Un besoin en eau régulier toute l’année.

• Gardez les plants d’Alocasia humides toute l'année car ils aiment bien l’eau.
• Ils ont besoin d’un arrosage continu et régulier en été que vous devrez estomper en hiver.
• Pour augmenter l’humidité autour des racines en été, placez-le pot sur un plateau rempli de cailloux, puis ajoutez de l’eau jusqu’à atteindre le niveau situé juste en dessous du fond du contenant.

Une plante frileuse à protéger en hiver.

• La variété d’Alocasie macrorrhizos est l’une des plus résistante au froid.
• Il n’en reste pas moins que sa souche rhizomateuse dépérit quand les températures descendent sous -5°C entrainant la mort des plants.
• Éloignez-les des courants d'air froids, des fenêtres et des portes mal isolées.
• Placez les pots en intérieur à bonne distance d’une climatisation, hiver comme été.

Un apport nécessaire d’engrais nourissant.

• La pousse rapide et exubérante des feuilles géantes nécessite de nourrir la plante régulièrement.
• Utiliser un engrais liquide dans l’eau d’arrosage pendant la saison de croissance

Un rempotage annuel.

• Rempotez les plants chaque année dans des pots plus grands avec un terreau frais et bien drainé.
• Profiter de cette opération d’empotage pour diviser le rhizome.
• Cette division permet de garder une silhouette de plante d’intérieur harmonieuse.
• Multiplier les racines récoltées pour augmenter votre collection de plante.

Une multiplication par division racinaire.

• Les plants peuvent être propagés par division de touffes ou de rhizomes.
• Coupez un morceau de la racine souterraine au moment du rempotage.
• Plantez-la dans un pot séparé dans une serre ou dans un pièce de la maison lumineuse, chaude et humide.

Les ravageurs et maladies des plants.

Ce sont des plantes vertes aux énormes feuilles qui font fort impressions mais elles sont également sensibles à certaines maladies et insectes.

• La pourriture du collet, des tiges et des racines quand les plants sont dans un milieu trop humide.
• La maladie des tâches noires et le Xanthamonas, sont particulièrement courantes chez cette variété.
  Les symptômes sont généralement des taches brun foncé sur les feuilles et un bord jaunâtre autour des taches.
  On peut prévenir les maladies en évitant les arrosages excessifs, en gardant les feuilles sèches et en assurant une circulation d'air adéquate autour de la plante.
• Les cochenilles, les squames, les pucerons et les tétranyques peuvent attaquer les plants en se réfugiant dans leurs tiges surtout quand les plants sont cultivés à l’intérieur des maisons.
  Pour lutter contre ces insectes nuisibles vaporiser de l'eau chaude savonneuse sur la plante, cela permettra également de garder la plante sans poussière.
  En cas d'attaques sévères, utilisez une huile insecticide ultra-fine comme l'huile de Neem pour combattre les adultes et tuer leurs œufs.

Des feuilles graphiques mais toxiques.

Les feuilles contiennent des cristaux d'oxalate insolubles qui sont libérés en cas de mastication uniquement.

• Ils provoquent un gonflement et une irritation de la bouche et du tube digestif qui rend la respiration difficile.
• Il est très important de garder les plants en pot hors de portée des enfants et des animaux domestiques.
• En cas d’ingestion, appelez le centre antipoison ou votre médecin ou votre vétérinaire.