Les qualités de l'airelle 'Red pearl'

• Petit arbuste dense à la silhouette semi-érigée et aux grosses perles comestibles.
  
• Baises écarlates sphériques de bon calibre qui révèlent une saveur aigre-douce agréable.
  
• Fleurs autofertiles en forme d'urne blanc rosée que les abeilles butinent au printemps.
  
• Plant fruitier dît de terre de bruyère résistant au gel en sol acide, ombragé et frais.

Le Vaccinium vitis idea 'Red Pearl' forme un petit buisson compact à la croissance lente qui se dresse plus qu'il ne couvre le sol et est donc idéal pour une culture en pot.
Ses gros fruits rouges automnaux, en forme de perle, sont des airelles dont le goût se rapproche de la canneberge ...

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Histoire et culture du Vaccinium vitis idea 'Red Pearl'

Cette variété fut introduite aux Pays-Bas en 1982 à des fins ornementales mais sa fructification importante et goûteuse à trouvé écho chez les jardiniers qui la destine aujourd'hui plus au jardin fruitier qu'au jardin d'agrément.

• Les plants sont vigoureux mais restent assez petits avec une croissance lente et une hauteur maximum de 30 cm pour 60 cm d'étalement.
  
• Les jeunes plants sont souvents prostrés puis les tiges se relèvent et poussent droits.
  Ses rameaux sont ensuite moins sujets à s'étaler ce qui en fait un arbuste à la bonne tenue en pot.
  
• Les feuilles persistantes, plus grandes que les autres variétés de V. vitis idea, sont ovales et allongées offrant un joli contraste à sa floraison et à sa fructification.
  
• La 'Red Pearl' se pare de jolies fleurs bicolores blanc-rose pâle en mai juin qui attirent les abeilles
  
• Cette airelle rouge cerise produit de grosses baies nacrées, rondes et délicieuses, pour une cueillette plus facile pendant de longues semaines dès la fin de l'été et jusqu'en fin d'hiver.
  
• La récolte plus rapide des perles rouges brillantes à maturité, après les premières gelées, permet de réaliser de succulentes confitures au bon goût aigre-doux.

Bien qu'elle ne soit pas considérée comme une vraie canneberge, l'airelle Red Pearl est très appréciée en cuisine et sur les balcons :

• Les gros fruits rouges comestibles sont vitaminées aux vertus médicinales bonnes pour la santé.
  
• C'est un petit buisson compact très prisé pour son feuillage luxuriant, vert toute l'année, et sa faible croissance.
  
• Il convient idéalement en potée extérieure sur une terrasse, un rebord de fenêtre ou un patio.

Le plant de canneberge naine aime la lumière tamisée du soleil filtrée, se plait en terre au pH acide, comme la plupart des éricacées, et est très résistant au gel digne d'un froid polaire.