Les Ribes ou Cassissiers sont connus pour leurs fruits gourmands, mais au jardin, leur place est aussi dans une haie vive. En effet, leur feuillage décoratif est très proche dans la forme, de celui des aubépines, mais, celui-ci, prendra de belles teintes de vigne vierge à l’automne, avant de tomber. C’est pourquoi le cassissier 'Black down' ira à merveille avec un Viburnum opulus 'Xanthocarpum', qui lui au moins, pourra régaler les oiseaux de ses nombreuses baies jaune moutarde. Et pour la strate plus basse, optez pour le ravissant Neillia thibetica son port pleureur étalé, largement ouvert, apporte de la légèreté et, met en valeur sa floraison rose carminée en grappes pendantes.

Le cassissier a besoin d’un emplacement ensoleillé et abrité des vents froids, pour protéger ses fleurs des gelées tardives de printemps. La plante, elle, résiste à des températures allant jusqu’à -20 °C. Il supporte très bien le calcaire, mais préfère un sol riche et drainant. Comme de nombreux fruitiers à petits fruits, les cassis peuvent être cultivés en bac sur une terrasse ombragée ou dans un patio. Placez alors votre arbuste à l’abri des vents froids et des courants d’air.

Le port buissonnant et érigé de ce Ribes nigrum ‘Black down’ rend la récolte plus facile. Attention à bien attendre la maturité complète, quand les premiers fruits commencent à tomber au sol, pour bénéficier de leur totale saveur sucrée et aromatisée. Difficiles à conserver frais, ils donnent néanmoins d’excellents résultats à la congélation. La production commence mi-juillet et se termine au plus tard à la fin du mois de septembre.

Pour profiter de leur goût toute l’année, l’idéal est de les préparer en confiture. Comptez 3 ou 4 passages par pied dans un laps de temps d’une douzaine de jours. Son goût acidulé et très tannique est excellent en sauce sucrée salée pour accompagner des plats à base de viande.

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