L’Orme de Samarie est un arbrisseau ou plutôt un grand arbuste qui ne dépasse pas les trois mètres de hauteur au bout de 10 ans. Son port est dressé. Il est surmonté d’un houppier de forme ovoïde lorsqu'il est jeune, puis plus étalé en vieillissant. Son tronc et ses branches peuvent être légèrement tordus, ce qui en fait une plante idéale pour compléter une haie vieillissante. Sa silhouette un peu relâchée est un atout face aux assauts du vent. Rustique, il supporte très bien les périodes de sècheresse, comme les périodes de gel. En isolé, il déploie une forme naturelle de cépée, très décorative. Il est possible de le conduire en tige, pour les jardiniers plus expérimentés. Dans tous les cas, il offre une ombre légère et parfumée, bien agréable en été.

Cette belle boule, qui ne nécessite pas de taille, s’adapte à tout type de sol, et ne craint pas le calcaire, à condition que le sol soit drainant. C’est un allié idéal, pour tout jardinier débutant, même en ville. Alors n’hésitez pas à lui proposer des coins difficiles d’accès au jardin. Par exemple, les pentes raides d’un talus ne lui feront pas peur, bien au contraire, il s’en contentera parfaitement bien, car il aime les situations difficiles.

Son jeune feuillage sort tardivement au printemps, le protégeant des derniers risques de gelée. Il est d’un joli jaune liqueur de citron, particulièrement lumineux. En été, ses feuilles, semblables à celles d’un lilas, prennent une jolie teinte vert chartreuse, avant de foncer. Mais ce n’est pas tout. Elles sont brillantes dessus et plus claires dessous, elles deviennent jaunes en automne et se maintiennent longtemps sur l’arbre jusqu’au début de l’hiver.

Profitez de ce spectacle, qui fonctionne aussi bien au soleil, qu’à l’ombre, pour l’associer à l’Hosta 'Orange Marmalade', un hosta couvre-sol, aux larges feuilles teintées de jaune, et panachées de vert et de crème. Pour compléter ce massif chamarré, je conseille le Vitex trifolia 'Purpurea', pour ses panicules de fleurs parfumées d'un violet foncé qui attirent un défilé incessant de pollinisateurs. C'est aussi, le même mauve qui colore les hampes florales de notre hosta. L’ensemble est adouci par le feuillage vert olive grisâtre du gattilier, qui, avec le vent, laisse apparaître, le violet foncé sur leur face inférieure.

Le Ptelea trifoliata 'Aurea' fleurit entre mai et juin. Ses minuscules petites fleurs blanc vert, ont un parfum capiteux qui rappelle le chèvrefeuille, plus intense le soir, et qui attire également les abeilles. Pensez à le placer proche d’une allée, ou de la fenêtre de votre chambre. Si vous ne possédez pas de jardin, cultivez-le en bac pour illuminer une cour plus ou moins exposée. Son feuillage jaune acidulé, fera son effet, en présence de l’oranger du Mexique, Choisya arizonica 'Aztec Gold', pour son délicieux feuillage découpé, tout aussi jaune.

Crédit photo :

• Gros plan sur le feuillage d'un Ptelea trifoliata 'Aurea' par Krzysztof Ziarnek, Kenraiz, via Wikimedia common, licence CC BY-SA 4.0.
• Ptelea trifoliata (espèce type) par SEWilco, via Wikimedia common, licence CC BY-SA 3.0.