Prunus padus 'Le Thoureil' - Cerisier à grappes - Arbre à muguet

Godet / Hauteur : 15 - 25 cm / Direct PEPINIERE

Histoire du Cerisier à grappes

Le Prunus padus est un arbuste de la famille des Rosacées, dont l'aire de répartition s'étend dans toute l'Europe et se prolonge au nord de l'Asie jusqu'en Chine. Le Prunus padus 'Le Thoureil' est une amélioration botanique ornementale obtenue à la fin du 20ème siècle par une pépinière française et séléctionnée pour l'abondance de ses fleurs et pour son port plus trappu que le type.

Description du Cerisier à grappes

Petit arbre de taille modeste, le Cerisier à grappes 'Le Thoureil' présente une ramure aérée composée de branches étalées s'érigeant au fur et à mesure de sa croissance et dont les rameaux secondaires sont plutôt minces et éfilés. Ce grand arbuste au port érigé porte des rameaux à l'écorce rouge-brun ponctuée de lenticelles semblable au bois du merisier des oiseaux. Si son nom vernaculaire de Merisier à grappes ou Cerisier à grappes fait penser à l'arbre du même nom, son bois ne présente pas de valeur particulière même si ses branches souples servaient autrefois aux cerclages des barriques.

Le feuillage du Prunus padus 'Le Thoureil' est caduque, composé de feuilles ovales, lancélolées et glabres d'un beau vert mat sur le dessus et d'un vert plus pâle en dessous ratachées aux rameaux par un long pétiole.  Les feuilles du Prunus padus 'LeThoureil', vert pomme, sont finement dentées et non persistantes en hiver.

Vertus médicinales de l'écorce du Cerisier à grappes

L'écorce rougeâtre, décorative en hiver, du Cerisier à grappes dégage une odeur désagréable qui lui valut le sobriquet d'arbre puant ou Putet alors que son nom de Padus vient du Grec Pados qui signifie Cerisier. Cette odeur caratéristique est due à un glucoside, l'amygdalite que renferme son écorce et qui se libère à la moindre cassure. Au moyen âge, on préparait des infusions avec le brou de cette écorce à la vertu tonifiante et aux propriétés sédatives contre les maux d'estomac en particulier.

Floraison du Cerisier à grappes

En revanche, la floraison du Prunus padus 'Le Thoureil', qui a lieu en mai et juin est délicieusement parfumée. Ses petites fleurs à corolle blanche visitées par les abeilles sont réunies en inflorescences serrées formant des grappes pendantes d'ou son nom d'Arbre à muguet. Elles s'épanouissent le long d'élégantes grappes compactes et dressées à la fin du printemps, juste après le début de la feuillaison. S'en suit l'apparition de petites baies lisses et brillantes, rouges puis noires à maturité, guère plus grosses qu'un pois qui n'intéressent que les oiseaux tant elles sont acides. Leur acidité est due à une teneur élévée en tanin qui les rend inconsommables.

Culture des plants de Cerisier à grappes

Essence de demi-lumière poussant facilement à la lisière des bois clairsemés ou dans les combes ombragées, les plants de Cerisier à grappes blanches affectionnent les sols siliceux frais à humides.

Le Prunus padus 'Le Thoureil' est un arbuste qui trouve sa place dans les plantations de haie naturelle et dans les jardins de taille moyenne.  Il fournit également un excellent refuge et une source de nouriture aux passereaux. Il ne demande pas d'entretien ni de taille particulière. La floraison parfumée et mellifère de l'Arbre à muguet est un élément de décoration intéressant à prendre en compte dans la création des jardins et des espaces aménagés.