Pinus pinea - Pin parasol - Pin pignon

Le Pinus pinea est cultivé sur la pépinière en godet forestier afin d'obtenir un jeune plant de 15 à 25 cm de hauteur bien raciné.

C'est un conifère planté pour l'ornement des jardins en raison de sa belle forme d'ombrelle atypique, unique chez les Pins, qui procure un excellent ombrage dans les jardins ensoleillés.
Cependant, il a longtemps été cultivé par l'homme pour les graines comestibles et oléagineuses, très riches en huile, qu'il produit, responsable de sa grande répartition géographique d'aujourd'hui :

• Les Pignons de Pin sont suffisamment gros pour être consommés par l'homme. Ce sont les graines les plus grosses produites par un Pin européen : elles atteignent 2 cm de long.
• D'un goût agréable, elles ont des propriétées tonifiantes et sont employées en pâtisserie ou en confiserie et de plus en plus dans la confection de plats sucré salé ou pour parfumer les salades.
• Au moyen âge, de cette graine était tirée une huile nutritive très concentrée en acides gras essentiels, en phospore et en fer qui revient au goût du jour
• Les aiguilles de pins sont souples, vert foncé, regroupées par deux et les chatons mâles de couleur jaune apparaissent à la base des pousses de l'année. Au fur et à mesure de sa croissance les aiguilles puis les ramules et enfin les branches de la base ne laissent pas de cicatrices en tombant.
• Sur les rameaux on aperçoit simultanément les inflorescences femelles de couleur vertes, les petits cônes verts de l'année précédente et les gros cônes de deux ans de couleur brun qui murissent au bout de 2 à 3 ans.

Les plants préfèrent un climat doux ou maritime pour bien prospérer mais ils s'acclimatent dans de nombreuses régions de France dès lors qu'ils sont protégés des courants d'air froids. Le Pin parasol croit rapidement, est relativement tolérant aux différents types de sols mais est très exigeant en luminosité.