L'origine de l'Opuntia monacantha se situe dans les forêts sub-tropicales d'Amérique centrale jusqu'au rivages de ces contrées chaudes et humides où il est considéré comme une plante envahissante. Le nom galvaudé de Figuier de Barbarie a été donné à tort à ce Cactus en raison de sa fructification semblable au Ficus carica et à sa ressemblance à l'Opuntia ficus-indica, le Figuier des Incas. L'Oponce Monacanthe doit son nom botanique à la particularité de ses raquettes de faible épaisseur et allongées, d'un beau vert franc qui ne comportent que quelques épines solitaires. Sa floraison est très appréciée des connaisseurs se développant en larges fleurs jaunes étoilées suivie d'une fructification pyriforme. C'est un Cactus ornemental érigé qui peut atteindre plusieurs mètres de hauteur en régions protégées du froid. Dans les autres régions, il est conseillé de le protéger des gelées hivernales car ce Cactus une épine est peu rustique au delà -8°C, en partie à cause de ses origines tropicales et de ses gladodes succulentes vertes. Qu'à cela ne tienne, sa culture facile en bac et en pot permettra à chacun de garder son Opuntia monacantha à l'abri pendant la saison d'hiver ...