Originaire d'Afrique du Sud, le Melianthus major est un grand arbuste vivace original par son feuillage odorant à sa structure graphique intéressante pour les jardins modernes. Ses larges feuilles persistantes et admirablement découpées se déploient à partir de sa souche, formant une plante étalée au look exotique de plus d'un mètre en tout sens, d'où émergent en été des hampes florales rouges surmontées d'inflorescences brun rouge. Les fleurs pourpres mélifères sont réunies en racème dressé et tranchent sur les belles feuilles vert de gris du Melianthus himalayanus. La sève des feuilles, bien que toxique, était utilisée par les indiqènes pour ses propriétés antiseptiques. La Grande Mélianthe pourpre ne craint ni le soleil, ni les épisodes secs, ni les embruns et s'adapte facilement dans tous les sols drainés mais sa rusticité limitée demande une protection hivernale en recouvrant sa souche d'un paillis ...