Le Pavot bleu de l'Himalaya est une plante vivace féérique en été quand ses fleurs aux pétales d'un bleu tendre, légèrement créponnés, s'épanouissent dans les massifs ombrés des jardins, invitant à la rêverie. La variété est apparentée au Pavot ornemental et aux coquelicots des champs. Les hampes florales portent de magnifiques fleurs bleu azur à coeur doré qui émergent de sa souche au début de l'été. Le Coquelicot bleu fait sensation pendant les 4 ou 6 semaines que dure la floraison. Les plants originaires du Tibet se plaisent sous un couvert végétal qui leur offre une ombre bienfaitrice et dans un sol humifère et humide, mais bien drainé, dont le pH doit être acide semblable à la terre de bruyère. Le Meconopsis betonicifolia est une plante médicinale utilisé dans la pharmacopée tibétaine pour aider à l'endormissement ...

Tous les coquelicots ne sont pas rouges !

Une vivace alpine du Sichuan.

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• De la famille des Papavéracés, elle est originaire de l'ouest de la Chine et pousse sur les contreforts des montagnes himalayennes du Tibet.
  
• Au début du siècle, c'est dans le canyon du Yarlung Tsangpo, au Tibet, l'un des plus profond au monde, que le naturaliste anglais Frederick Markham Bailey découvrit ce pavot aux magnifiques fleurs bleu pastel insolites. En son honneur, les plants de cette vivace asiatique ont d'abord portés le nom de Baileyi avant d'être nommés de leur nom botanique actuel en raison de la ressemblance de leurs feuilles avec celles de la Bétoine.
  
• Il existe une variété de M. cambrica, originaire d'Europe occidentale, le Pavot Gallois à petites fleurs.

Comment reconnaitre le plant ?

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• Les plants ont une souche vivace rustique, résistante au froid, d'où sortent au printemps, des feuilles vertes et velues réunies en rosette au raz du sol.
  
• Dès la fin du printemps, s'élèvent des hampes florales pubescentes dont les sommités portent des fleurs bleues qui enchantent les jardins et les massifs de vivaces où les plants sont plantés. Une fois ses jolis pétales bleus ouverts c'est un feu d'artifice jaune orangé qu'offrent ses étamines saillantes.
  
• En été, la floraison est un un véritable enchantement dans les mixed-borders ou dans les potées fleuries sur un balcon ou une terrasse.

Comment cultiver les plants ?

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• Ils poussent dans une terre humide mais drainante, surtout en hiver, dans la plupart des régions tempérées et fraîches.
  
• Ils sont sensibles à une trop forte exposition au soleil d'été et préfèreront les endroits ombragés d'un jardin frais à l'abri du vent.
  
• Pour croitre correctement, les plants ont besoin d'une terre neutre à acide, à laquelle il conviendra d'ajouter de la tourbe pour garder l'humidité et un compost de feuilles pour enrichir le sol nécessaire à la bonne croissance de ses racines.

Comment réussir sa plantation ?

C'est une plante vivace sans entretien mais dont la réussite de culture répond à certaines règles pour obtenir ce si joli spectacle féérique et reposant qu'offre sa floraison bleu azur en été.

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• Le choix de l'emplacement.

Choisir un endroit partiellement ombré à l'abri des rayons brûlants du soleil de l'après-midi surtout dans les régions du Sud de la France.

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• Une plantation à l'abri des courants d'air.

Installer les plants dans un massif protégé du vent, le long d'un muret par exemple, car ses tiges florales peuvent casser sous l'effet des bourrasques.

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• Une terre enrichie, non calcaire.

La préparation du sol sur une bonne profondeur est une étape primordiale pour réussir sa plantation. Cette plante vivace exige une terre riche, exempte de calcaire et qui doit rester constamment fraîche pendant les mois d'été. Elle supporte des sols humides dès lors que l'eau ne stagne pas au pied de la plante. Aussi, pour les plants en bac ou en pot, le substrat doit être toujours frais mais sans eau stagnante dans la soucoupe.

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• Un démottage soigneux.

Démotter soigneusement la motte racinée car ses racines sont fragiles. Il est préférable de planter des jeunes plants au lieu de réaliser un semis direct car les graines de cette plante doivent être très fraîches et semées aussitôt la récolte pour espérer obtenir un plant.

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• Un arrosage attentif.

Arroser régulièrement les plants de cette belle vivace à fleurs bleues dès le printemps et pendant toute la période estivale pour garder la souche vigoureuse et en bonne santé. Les plants qui restent trop longtemps sans arrosage peuvent attraper le mildiou poudreux qui signifierait la mort de la plante.

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• Un bon paillage été comme hiver.

Pailler la souche en automne, une fois les feuilles complétement jaunies afin de la préserver des froids trop importants en hiver et de garder une fraicheur constante en été. Il est préférable de les planter au tout début du printemps, voire en fin d'hiver pour installer ses racines plus facilement dans votre terre.

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• Un entretien limité.

La première année de plantation, il est conseillé de couper les premiers boutons floraux qui apparaissent pour ne pas affaiblir les plants.

Les bienfaits de la plante.

C'est une plante médicinale, utilisée autrefois par les moines bouddhistes tibétains, qui avait semble-t-il une légère action pour soigner les insomnies passagères que pouvait provoquer la vie en altitude.