Leucophyllum frutescens - Sauge du Désert

La pépinière cultive des jeunes plants de sauge du Texas en godet prêts à planter.

Plante arbustive à la croissance lente, de la famille des Scrofulariacées, elle pousse dans les régions désertiques et les zones semi-arides du sud-ouest texan, du désert du Chihuahuan au Rio Grande et sur le plateau d'Edward.

Leucophyllum frutescens, un arbuste xérophyte.

C'est un petit arbrissau persistant selon les températures, à la forme buissonnante, qui peut atteindre 2 m de hauteur mais se maintient facilement entre 0.80 m et 1.20 m de haut sous notre climat.

Ses atouts botaniques :

• Des feuilles molles d'un beau vert argenté laineux qui persistent sur l'arbuste.
• Des tiges ligneuses et velues qui portent des inflorescences en forme de clochette.
• Des fleurs en corolles ouvertes violettes qui attirent les pollinisateurs en été.

Ses principales caratéristiques :

• Il est d'une grande résistance à la sécheresse.
• Il préfère les situations de plein soleil.
• Il résiste aux embruns.
• Il tolère de faibles gelées passagères.
• Il préfère des sols drainants, pauvres et sableux
• Il s'accomode d'une terre calcaire et redoute les terrains au pH acide.

Où planter la sauge du désert ?

Arbuste facile à vivre, il redoute avant tout l'excès d'eau.
Il trouvera une place en bordure d'allée ou au centre d'un massif d'arbuste
Nos conseils pour une plantation en pleine terre :

• Optez pour un emplacement chaud, abrité et ensoleillé le long d'un mur clair de maison par exemple.
• Choisissez un endroit bien drainé de votre jardin où le sol n'a pas été enrichi.
• Plantez le plant en surélévation en formant une butte de terre pour assurer bon drainage, car l'eau de pluie ne doit absolument pas stagner aux pieds des plants.
• N'apportez aucun amendement, ni compost, lors de la préparation du terrain.

Si vous n'habitez pas en bord de mer ou sur le pourtour de la méditerranée, il est préférable de le cultiver en pot en raison de la lenteur de sa croissance.
Il sera apprécié sur une terrasse ou sous un patio.
Voici comment procéder :

• Choisissez un contenant assez grand dont le fond est perçé.
• Recouvrez les trous de drainage avec une bonne couche de gravier grossier.
• Remplissez votre récipient de terreau non-enrichi mélangé avec du sable.
• Faîtes un premier arrosage abondant en vérifiant le bon écoulement de l'eau en surplus.
• N'arrosez que lorseque la terre est sèche sur plusieurs centimètres une fois ses racines établies.
• Ne posez pas le pot dans une soucoupe qui pourrait se remplir d'eau et provoquer la pourriture des racines.
  Surélevez légèrement le fond du bac.

Un entretien limité.

Comme les sauges arbustives vivaces, le Leucophyllum frutescens ne demande que très peu de temps pour l'entretenir et est à conseiller pour les jardiniers novices.
Trop de soins nuisent à leur développement, alors voici ce qu'il faut faire :

• Une taille légère peut s'éffectuer après la floraison mais il vaut mieux lui laisser sa forme naturelle car cette plante pousse lentement.
• Donnez-lui une irrigation régulière la première année en vous assurant qu'il y a suffisamment de temps entre les arrosages pour que la terre sèche.
  Une fois les plants établis, arrosez uniquement pendant les périodes de sécheresse.
• Cette variété n'aime pas beaucoup les engrais. Fertilisez seulement une fois par an.
• Protégez la du froid en couvrant ses tiges d'un voile d'hivernage et paillez le pied des plants pour protéger ses racines.
  En pot, rentrez le plant dans un endroit lumineux hors gel.