Le Kolkwitzia amabilis 'Pink Cloud' est une plante à fleurs originaire de Chine qui s'est magnifiquement bien adaptée au climat occidental. Le fleurissement, tout en délicatesse, s'étale de la fin mai au début de l'été et c'est sans aucun doute l'une des plus belles mises à fleurs que l'on puisse admirer à cette saison dans les jardins. Ses petites fleurs rose tendre à gorge jaune ouvertes en corolle et réunies en bouquet sur des rameaux pendants, forment une touffe arbustive élégante et spectaculaire évoquant le jaillissement d'une fontaine. C'est un arbuste rustique qui supporte des sols secs, une taille courte après la floraison et une plantation en bac ...

Un arbuste qui mérite d'être aimé.

Lors de l'une de ses nombreuses expéditions botaniques dans la province de l'Hubei, au sud de la Chine, le naturaliste britannique Ernest Henry Wilson découvrit un arbuste esthétique et tomba sous son charme. (Il introduisit en Europe au début du 20ème siècle la plus grande collection variétale de nouvelles plantes et d'arbustes rares).

Il considéra cette plante caduque comme le plus beau buisson fleuri qui lui avait été donné de voir en Asie.

• Un buisson originaire de Chine.

Cette variété fut découverte à la fin du 19ème siècle par un missionnaire Italien, botaniste à ses heures perdues et intriguées par la magnificence des fleurs de cet arbuste sauvage. Il envoya des graines au Musé botanique de Berlin. Elles furent étudiées puis semées par Karl Otto Graebner pensant à une nouvelle variété de chèvrefeuille arbustif.
Après la venue des plants et la première floraison, il constata que c'était une nouvelle espèce. Il lui donna son charmant nom botanique de Kolkwitzia amabilis en souvenir du professeur Allemand Richard Kolkwitz. Pour la petite histoire, bien que spontané en Asie, il n'y a jamais été cultivé et est devenu une plante en voie de disparation. 

• Un arbuste d'exception.

C'est après la seconde guerre mondiale, qu'il fut reconnu comme arbuste ornemental et mis en production en pépinière à grande échelle. Il n'existe qu'une seul espèce connue et quelques variétés cultivées comme le K. amabilis 'Rosea' et le K. 'Maradco' aux brillantes feuilles jaunes. La variété la plus plantée aujourd'hui et la plus jolie est sans conteste le K. amabilis 'Pink Cloud' dont la floraison harmonieuse et abondante lui a value le nom vernaculaire de Buisson gracieux.

Description du Kolkwitzia amabilis 'Pink Cloud'

C'est un arbuste à la croissance rapide, dont la taille peut atteindre plus de deux mètres de hauteur.

• Une silhouette grâcieuse.

Il possède un port retombant et divergent grâce à des branches qui s'arquent avec grâce. Elles se parent d'une abondante et splendide floraison rose tendre à la fin du printemps qui couvre la totalité du buisson.

• Un bijou floral printanier.

Ses boutons floraux groupés en bouquets ont une teinte rose foncé qui devient nuancée de blanc à l'éclosion. Les fleurs regroupées en corymbes denses et bien que ne mesurant que 12 mm de diamètre, dissimulent presque entièrement le feuillage de l'arbuste.
La forme de ses fleurs en trompette est caractéristique et ressemble aux fleurs de Weigelia, en plus petites, et aux magnifiques fleurs de Dipelta. A l'intérieur de leurs corolles, elles sont marquées de petits sillons jaune orangés. La base des bouquets floraux ainsi que les fruits marrons qui leur succèdent sont velus.

• Un feuillage attrayant en été.

De couleur vert gris au tout début de printemps, ses feuilles ovales finement ciselées deviennent vertes en été. Le feuillage vert foncé ajoute un attrait ornemental à la saison estivale, quand le buisson n'est pas en fleurs.

• Une beauté automnale.

Le charme de ce buisson se poursuit en automne avec la coloration de son feuillage caduc. Ses feuilles prennent une belle teinte automnale jaune orangé avant de tomber.
Au début de l'hiver ne persistent que ses fruits sur des rameaux à l'écorce pelée qui se détache en morceaux ne laissant aucun souvenir du splendide arbuste qu'il fut au printemps.

La beauté de cet arbuste est peu imaginable quant on voit en hiver ses frêles rameaux à l'écorce déchiquetée. Et pourtant, aucune autre variété arbustive n'a jamais aussi bien porté son nom commun.

Comment planter le Kolkwitzia amabilis en bac ?

Une plantation en bac peut être envisagée pour ce séduisant arbuste :

• Choisissez un contenant assez grand de plusieurs litres qui convient au style de votre jardin ou de votre terrasse. Si vous prenez un pot en terre cuite vérifiez sa qualité et sa résistance aux gelées.
  
• Vérifiez que le fond possède des trous de drainage.
  
• Mettez une couche de gravier ou de tessons de pot en argile au fond des récipients pour assurer l'écoulement du surplus d'eau, surtout en hiver.. 
  
• Remplissez le bac avec un mélange terreux fait de compost, de terre de jardin et de sable à part égale.
  
• Apportez un engrais à libération lente au moment de la plantation et une fois par an pendant la pleine croissance des plants.
  
• Déplacez les plants rempotés dans un endroit abrité, pour les aider à passer les conditions hivernales.
  
• Changez les plants de pot tous les 2 à 3 ans quand les racines se trouvent trop à l'étroit.

Comment planter ce beau buisson en pleine terre ?

Plante arbustive rustique, il pousse dans toutes les régions de France même si un emplacement abrité des vents froids doit lui être réservé dans les régions aux hivers plus rudes. La meilleure saison de plantation se situe entre octobre et fin mars, en évitant les périodes de gel hivernales :

• Vérifiez que l'emplacement souhaité convient aux exigences de cette plante admirable.
  
• Evitez de préparer le sol après une forte pluie. Ne pas le planter dans une terre détrempée.
  
• Retournez la terre sur une surface de 40 cm de côté et de 30 cm de profondeur.
  
• Adjoindre un terreau léger ou du sable pour favoriser le drainage des terres trop lourdes.
  
• Manipulez la motte du plant avec précaution pour la conserver intacte.
  
• Creusez un trou de la grosseur de la motte et placez-y le plant.
  
• Plantez l'arbuste dans le trou et tasser légèrement autour du pied.
  
• Arrosez copieusement puis laissez la terre absorber avant de verser un autre arrosoir.
  
• Paillez le sol avec une bonne épaisseur de paillis naturel pour limiter l'évaporation de l'eau et la pousse des mauvaises herbes.

Où le planter dans le jardin ?

C'est un arbuste facile à cultiver et très accommodant même en terre calcaire :

• Un emplacement ensoleillé convient mieux pour la joliesse de sa floraison mais il peut se contenter d'espace ombragé.
  
• Il s’accommode de tous les types de sol du moment que la terre soit bien drainée.
  
• Il croit dans une terre plutôt sèche et résiste facilement à la sécheresse.
  
• Il fait beaucoup d'effet planté en isolé dans un jardin d'agrément ou en haie fleurie.
  
• Dans un massif d'arbustes, il apporte l'élégance de son port gracieux et l'éclat de sa magnifique floraison rosée.

Comment tailler le Kolkwitzia ?

La taille doit être légère et doit se faire avec parcimonie pour garder à ce buisson cette allure d'arbuste gracieux qui lui va si bien.

Elle interviendra sitôt la défloraison en supprimant les rameaux défleuris permettant ainsi le départ des nouvelles pousses qui porteront les fleurs l'année suivante.

Une fois taillés, ses superbes rameaux fleuris conviennent admirablement pour créer de magnifiques bouquets de fleurs coupées en vase.

Comment entretenir les plants ?

C'est un arbuste qui ne demande pas beaucoup d'entretien et reste très facile à vivre une fois implanté.

Peu impacté par les ravageurs et les maladies, les soins à lui apporter sont limités.

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