Humulus lupulus - Houblon grimpant

Les jeunes plants de Houblon sont cultivés en godet sur la pépinière. La plante mesure environ 10 à 15 cm de hauteur à l'achat. Les feuilles sont vertes et ont une amertume qui est due à ses glandes résinifères.

Origine du Houblon

• Il fait partie d'une toute petite famille botanique, les Cannabacées, de l'ordre des Urticales qui compte seulement 3 espèces de plante herbacées à port dressé comme le Chanvre (Cannabis sativa) ou le Houblon (Humulus lupulus).
• Originaire d'Europe et d'Amérique du Nord, c'est une plante grimpante mi-herbacée, mi-sarmenteuse dont la floraison amère en forme de cône servait à la conservation des boissons maltées depuis le 7ème siècle avant que celle-çi soit utilisée, encore de nos jours, comme ingrédient principal dans l'élaboration de la bière*.

Ethymologie de l'Humulus lupulus

• Le nom botanique "Humulus", fait référence à la nature rampante de ses tiges volubiles à même la terre quand on ne lui aménage pas un support pour s'accrocher.
• Son nom variétal de "Lupulus" vient de l'odeur particulière des fleurs femelles.
  Cet arôme est dû à une substance poudreuse jaune, la Lupuline, dont sont recouvertes les bractées de ses fleurs et donne à la bière* toute son amertume.

Description du Houblon grimpant

• Ce sont des plants vivace grimpants, dotés d'un énorme rhizome ramifié d'où partent des tiges un peu anguleuses, creuses et pouvant atteindte entre 5 et 10 m de hauteur.
• Leurs tiges velues et volubiles s'enroulent autour de leur support en allant toujours de gauche à droite. Les feuilles caduques vertes ont un long pétiole et sont recouvertes de nombreux poils rigides. Elles ont une forme palmée-lobée, à bord denté caractéristique des plantes de la famille des Cabannacées.

Plantez des plants femelles de Houblon pour des fleur à bractées aromatiques

Les plants sont dioïques, les fleurs femelles et les fleurs mâles sont portées par des plants différents :

• Ce sont des plants femelles qui sont cultivés sur la pépinière car ce sont ses fleurs verdâtres en forme de cône écailleux qui sont recherchées pour leur arôme amer.
  Les fleurs femelles apparaissent en paire à l'aisselle des feuilles et forme des châtons ovoïdes à bractées enduits de lupuline qui leur donne cette couleur vert-jaune et cette odeur amère.
• Les fleurs mâles sont réunies en panicules pendantes à 5 pétales et 5 étamines.

La pollinisation amémogane (par le vent) permet d'obtenir des graines de coloration noire.

Utilisation et culture des plants de Houblon grimpant

• Son feuillage caduc disparait l'hver pour mieux repartir au printemps de sa souche vivace.
• La vitesse de croissance de l'H. americanus permet de garnir rapidement un mur inesthétique par une couverture dense sur un support approprié.
• Il existe un cultivar au feuilles jaunes, l'H. lupulus 'Aurea'. Elles sont décoratives quand les plants sont en plein soleil.
• C'est une plante grimpante vigoureuse, grâce à ses racines rhizomateuses, rustique, s'adaptant à tous les types de sols même calcaire, un temps soit peu profond et suffisamment humifère
• Elle prospérera plus facilement dans une terre humide mais bien drainée en hiver et sera plus à l'aise pour allonger ses rameaux si sa souche se trouve installée sous une ombre légère.
• Les plants ne demande pas d'entretien si ce n'est une taille annuelle pour supprimer les rameaux secs à la fin de la saison hivernale.

Bienfaits des fleurs de Houblon sur la santé

Les bienfaits sur la santé de ses fleurs au goût amer sont de plus en plus prisées en homéothérapie car elles ont des vertus médicinales sur l'insomnie et sur la digestion prises sous la forme de tisane ou d'infusion.

* A consommer avec modération