L'Hovenia dulcis est un bel arbre d'ombrage originaire de Chine et du Japon de la famille des Rhamnacées comme le Jujubier. Le Raisinier de Chine est un grand arbuste à l'écorce grise et craquelée dont les ramifications hautes le destine à une plantation le plus souvent en isolé. Ses feuilles caduques cordéiformes à bords dentés sont reliées aux tiges par un long pétiole. La floraison estivale en inflorescences mellifères de petites fleurs blanc crème hermaphrodites produit une fructification originale. Le long pédoncule grossit après la formation des petits fruits sphériques, se tord et devient charnu. Les petites drupes ne se mangent pas, mais le pétiole de l'Hovénie sucrée, épais, brun et tordu est comestible. Il renferme une pulpe juteuse et sucrée dont le goût rappele celui du raisin, de la poire ou de la figue d'ou son nom populaire d'Arbre aux raisins secs, souvent utilisé au Japon pour se substituer au miel ...