Contrairement aux autres variétés de Frênes, le Fraxinus ornus a de minuscules fleurs blanc crème réunies en belles inflorescences érigées qui s'épanouissent au printemps en même temps que la feuillaison. Aux fleurs blanchâtres, duveteuses et parfumées succèdent en été une multitude de samares brun rouge, renfermant une unique graine et assemblées en bouquets pendants à l'extrémité des rameaux.

Le Fraxinus ornus est un arbre dont le grand intérêt dans les jardins est son abondante et odorante floraison printanière ...

La floraison mellifère du Frêne à fleurs est remarquable, tout autant que sa fructification colorée qui persiste jusqu'au cœur de l'hiver suspendue aux branches.

L'Orne d'Europe est un arbre de haie qui peut être planté en bord de mer car il est résistant au vent marin ou en alignement le longe des routes car il résiste à la pollution urbaine. La croissance du Frêne à manne est moins rapide que celle du Frêne commun.

Histoire et culture du Frêne à fleurs

Le Frêne à fleurs est un arbre d'ornement originaire du pourtour méditerranéen qui s'est adapté au climat continental de toute l'Europe occidentale et orientale. Le Frêne à fleurs reste légendaire car on lui attribue la "manne céleste" dont se nourrirent à travers le Sinaï les Fils d'Israël fuyant l'égypte d'ou le nom populaire de Frêne à manne. Exsudat des feuilles et surtout du tronc après incision, cette manne est une sorte de gomme, qui en se solidifiant, tombe en granule jaunâtre sur le sol. Elle est encore récoltée dans certaines régions de Grèce et de l'Italie du Sud où on l'emploie pour sa saveur sucrée et comme purgatif.

Le Fraxinus ornus est un arbre de forme régulièrement arrondie, à la croissance moins rapide que les variétés communes de Frêne, dont le tronc assez fort est recouvert d'une écorce lisse et grise qui se fissure avec le temps. Sa ramification aux petites branches à extrémités retombantes est moins érigée que celle du Fraxinus excelsior.

Espèce hermaphrodite, les fleurs blanc-crème de l'Orne d'Europe possèdent des pétales bien évidents et s'ouvrent en grappes denses de forme conique. Elles sont odorantes et apparaissent au printemps en mai juin avec l'apparition des feuilles. Les fruits du Frêne à fleurs sont des samares à une seule graine, munie d'une très longue aile, regroupées en grappe pendantes très mobiles et dont le brunissement automnale rend le Fraxinus ornus très décoratif à cette saison. Le Frêne à fleurs possède également un feuillage caduc dont les feuilles vertes et brillantes à nervures pubescentes sur leur face inférieure sont formées de plusieurs folioles au bord dentés. Elles prennent de jolies couleurs jaune d'or en automne avant de tomber.

Résistant aux vents violents et aux embruns, aux hivers froids et à l'air polluée des villes, le Fraxinus ornus est un arbre rustique qui se plaît dans une terre fraîche, assez riche, plutôt calcaire mais qui supporte tous les types de sol, allant même jusqu'à résister à de longues périodes de sécheresse. Le Frène à fleurs a cependant besoin d'une terre profonde pour accueillir ses longues racines.