Falkia repens - Plant rampant à petites oreilles

La pépinière cultive des jeunes plants de Falkia repens en godet prêts à planter.

Originaire d'Afrique du Sud, Falkia repens endémique des zones du Cap oriental est de la famille des Convolvulacées.

• Le nom de genre a été choisi par Thunberg, en l'honneur de John Peter Falck, botaniste suédois du 18ème siècle à Saint-Pétersbourg.
• Le nom de l'espèce repens signifie 'rampant', faisant allusion à son allure couvre-sol.
• Les premiers Afrikaners qui ont découverts cette variété ont été surpris par la forme surprenante des feuilles et l'on surnommé 'oortjies' ce qui signifie petites oreilles.
  Elle est devenue une espèce à protéger car en voie de disparition dans son milieu naturel.

La gloire du matin africain.

Comme les fleurs du Liseron arbustif, elles s'ouvrent avec l'apparition du jour d'ou son nom joliment imagé.
Sa silhouette foliaire en forme de petites oreilles donne à votre jardin un aspect de tapis doux, comme de l'herbe tondue rase, ponctué d'une floraison blanche.

• Cette plante pérenne herbacée à la croissance rapide et rampante ne dépasse que très rarement 10 cm de hauteur, même en fleur.
  Les tiges sont fermes et élancées et s'enracinent aux nœuds quand ils touchent la terre formant un tissu racinaire qui résiste aux aléas climatiques de l'été.
  
  
• Elles portent des feuilles légèrement succulentes, permettant de résister à des températures élevées en conservant l'eau des feuilles.
  D'un beau vert brillant, elles forment un tapis dense à même la terre et sont très esthétiques quand elles tombent en cascade d'une potée décorative.
  Sa feuillaison originale ressemble à celle du Dichondra repens mais lors de l'apparition de ses belles fleurs estivales, aucun doute n'est permis.
  
  
• Les fleurs en forme de trompette comme des coquelicots miniatures sont solitaires, possédent des pétales à la texture de papier crépon d'une belle couleur blanche à reflets roses de la fin du printemps à la fin de l'été qui se démarquent nettement sur le feuillage vert.
  Elles attirent de minuscules insectes dans le jardin, utiles pour la faune locale.
  
  
• Les fruits géocarpiques sont des schizocarpes, fruits secs dehischent qui se divisent en plusieurs carpelles séparés à maturité.
  Ils s'enfouissent naturellement en terre par la flexion des pédoncules floraux, le calice persistant renfermant le fruit mûr, agissant comme une structure protectrice.
  Cette particularité botanique est la géocarpie, rare dans le règne végétal, consiste au développement du fruit dans le sol à partir des fleurs pollinisées en surface par les mites et les abeilles.

Plante rampante substitut au gazon.

Le Falkia repens à petites oreilles peut remplacer l'herbe gazonnante en plein soleil ou dans des zones partiellement ombragées car elle est assez résistante au piétinement.

• Sa croissance très rapide dans les endroits difficiles permet de garnir un petit espace rapidement afin de freiner l'expansion des mauvaises herbes et des adventices.
  Les plants se propagent par leurs racines traçantes mais heureusement non-envahissantes.
  Ils ont une longue durée de vie.
  
  
• Pour réaliser un gazon de Falkia rampant, l'espacement recommandé entre les plants à petites oreilles se situe entre 30 à 40 cm, soit 4 à 5 plants par m².

• Les jeunes plants doivent être arrosés régulièrement après leur plantation pour bien s'enraciner mais ils résisteront à de courtes sécheresse une fois établis.
  Si les feuilles jaunissent et brunissent, ce n'est pas nécessairement un manque d'eau mais le signe qui est temps de supprimer les hampes florales.
  
  
• Pour gardez une surface enherbée bien verte, retirez toute la tige de la fleur à la base de la plante à la fin de la saison de floraison afin de concentrer toute l'énergie des plants pour un développement foliaire sain, au dépend de la production de graines.
  
  
• Les plantes en pot pourront être divisées tout les 3 à 4 ans pour encourager une nouvelle croissance saine.
  
  
• Le Falkia repens pousse bien dans un mélange terreux, limoneux et tourbeux à la structure légère et drainante.
  
  
• Il sera utile de le nourrir avec un engrais à libération lente pour favoriser sa croissance luxuriante.
• Le plant à petites oreilles pousse sous climat méditerranéen et bien que rustique jusqu'à-10°c, réservez-lui un emplacement abrité des vents froids.

Une belle plante rampante africaine pour les joints végatalisés d'un dallage, les anfractuosités d'un muret de pierres sèches qui formera un excellemnt paillage naturel aux plantes vivaces et aux graminées ornementales.