Originaire d’Amérique centrale et principalement du Mexique, le dahlia, utilisé autrefois par les Aztèques comme plante comestible, est importé en Europe au 18ème siècle pour remplacer la pomme de terre. Sans succès… ses qualités décoratives et ornementales ont vite supplanté ses propriétés nutritives, surtout lorsque les premières fleurs doubles de type cactus ont été hybridées. Aujourd’hui, ce sont plus de quarante mille variétés hybrides qui ont été obtenues, pour le plus grand bonheur des amateurs passionnés, des collectionneurs, et des jardiniers. Le genre dahlia offre une diversité fantastique de formes, de hauteurs et de coloris. Il ne lui manque que le parfum… et le pigment bleu pour compléter la gamme de ses coloris !

Conseils de plantation du Dahlia en bulbe

Peu rustiques, les tubercules de dahlias se plantent directement en pleine terre une fois que les dernières gelées ne sont plus à craindre. Pour bien se développer, le dahlia doit être planté dans une terre riche et bien drainée pour éviter que le bulbe pourrisse, et de préférence dans un endroit ensoleillé. Avant de planter vos dahlias, pensez à bêcher votre sol en profondeur et retirez cailloux et mauvaises herbes. Placez les tubercules dans un trou d’environ 10 cm de profondeur et laissez une distance suffisante entre chaque bulbe si vous en plantez plusieurs. Recouvrez ensuite le bulbe de terre et arrosez généreusement après la plantation.

Conseils d'entretien du Dahlia

Le dahlia se cultive facilement. Arrosez-le régulièrement pendant les premières semaines de développement pour favoriser son enracinement. Formez une cuvette au niveau du pied et arrosez de préférence à cet endroit dès que la végétation prend de l’ampleur. Si la température excède 25 °C, arrosez de préférence le soir, en mouillant le moins possible le feuillage.

Pour favoriser sa ramification, il est recommandé d’étêter les jeunes pousses en tout début de culture, lorsque celles-ci auront atteint le stade de 4 à 6 feuilles. Dans la pratique, il suffit de supprimer avec vos ongles le bourgeon terminal, ce qui va entrainer le développement des bourgeons axillaires présents à l’aisselle de chaque feuille. Cette petite intervention vous permettra d’obtenir des plantes plus développées, plus buissonnantes, et donc par conséquent plus florifères !

Le dahlia cactus fait partie des dahlias de grande taille, alors n’hésitez pas à ajouter un tuteur au pied de votre plante si elle dépasse 90 cm. Prenez le soin de retirer les fleurs fanées au cours de la floraison, cela permet de favoriser le développement de nouvelles fleurs jusqu’aux gelées. À la fin de l’automne, une fois que le feuillage commence à noircir, coupez les tiges au ras du sol. Si vous habitez dans un endroit où les hivers sont rudes, il est préférable de retirer le bulbe de terre. Sinon, dans les régions aux hivers cléments, et si votre terre n’est pas trop lourde et gorgée d’eau, vos bulbes peuvent passer l’hiver en terre, idéalement sous un épais paillage.

Les bulbes de dahlias se conservent dans un endroit frais et sec à l’abri de la lumière. Une fois l’hiver et les dernières gelées passées vous pouvez replanter vos bulbes en pleine terre.

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