Ce n’est pas parce qu’une plante est comestible qu’elle n’est pas attrayante. Bien au contraire ! C’est entre avril et mai, que l’azerolier nous le prouve en une explosion de cascades de fleurs qui vont du blanc neige à un rose délicat. Comme toutes les aubépines, l’azerolier offre un spectacle à la fois éphémère et époustouflant, mais toujours d'une grande beauté.

L'azerolier produit d'abondants fruits dodus, entre grosse baie et petite pomme. L’azerole était le fruit des enfants, qui annonçait la rentrée des classes. Ses jolis fruits aux couleurs chaudes, entre l’orangé et le rouge, étaient monnaies d’échange dans les cours de récréation. Exposé à la chaleur, le fruit développe plus de sucres et possédera une pulpe bien sucrée et parfumée, avec une saveur légèrement acide. Si vous êtes dans une région aux saisons plus fraîches, les fruits ne se développeront pas aussi bien et il sera préférable de les cuire pour en faire de délicieuses gelées ou confitures.

Le fruit est assez variable en taille et en couleur, il peut atteindre 2 à 3 cm. Ils sont dotés de grosses graines qui se collent souvent ensemble, ce qui donne l'effet de manger un fruit ressemblant à une cerise avec un seul noyau.

Cet arbre moyennement haut est très facile à cultiver. Il préfère un sol léger et drainé. Une fois établi, il tolère parfaitement la sécheresse. Une position en plein soleil est nécessaire à la production de fruits. Il réussira à produire également à mi-ombre, mais la qualité des fruits sera inférieure. Il tolère également la pollution atmosphérique.

Discret sur son origine méditerranéenne, il saura apprécier, tout comme vous, la présence à ses côtés du manuka à feuillage argenté, Leptospermum lanigerum 'Silver Sheen' en latin. Les fleurs blanches, à cinq pétales, sont disposées en corymbes. Elles fleurissent à la fin du printemps et sont parfumées, attirant les pollinisateurs comme les abeilles.

Certes , l'Azérolier développe des épines, mais celles-ci sont dirigées vers le bas sur les jeunes pousses. Il peut venir renforcer une haie défensive, ou brise-vent en forêt comestible. Planté en solitaire, c'est un très bel arbre.

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