Le Cornus florida 'Cherokee Chief' en détails

Arbuste ou petit arbre multi-tronc à croissance lente, sa silhouette pittoresque se dessine au fil du temps. Ses nombreuses ramifications irrégulières finissent par donner une couronne arrondie quelque peu irrégulière, mais qui a très vite du caractère.

Sa floraison discrète les premières années devient ensuite extrêmement abondante, pour de longues semaines en mai. En effet, il se couvre au printemps de nombreuses fleurs entourées de quatre bractées rouge rubis, comme de grands pétales de fleurs, très décoratives.

Originaire d’Amérique du nord, ce cornouiller est un sévère concurrent à son cousin extrême oriental, pour agrémenter une scène japonisante au jardin. Pour un rendu romantique à la manière des tableaux impressionnistes, noyez votre Cornus dans une mer fleurie faite de l’ancolie, Aquilegia x hybrida ‘Crimson star’. Cette variété ancienne à grandes fleurs bicolores est une des plus belles ancolies. Placez dans ce tapis l’étonnant Phlox paniculata ‘Blind Lion’ qui offre ses boutons floraux ébouriffés pourpre à violet, magnifiques au soleil rasant de la fin d’été.

Le système racinaire du cornouiller, tout en finesse, s’étale en surface, et se plaît dans un sol riche en humus, qui ne sèche pas. Il bénéficiera ainsi de la protection du beau tapis végétal fleuri, si vous pensez à l’arroser régulièrement.

Outre son étonnante floraison, le charme de ce cornouiller à grandes fleurs s’exprime également dans les variations colorées de son beau feuillage palmé, au cours des saisons. La jeune feuille est rougeâtre avant de prendre une belle teinte, vert foncé l’été. À l’automne, elle est rouge écarlate tirant sur le violet. Cet arc en ciel flamboyant, magnifique sous un ciel gris et bas, mérite la présence, tout autant colorée et changeante de l’érable du Canada, Acer rubrum ‘Brandywine’. À eux deux, le spectacle sera époustouflant.

Si vous le cultivez en bac, choisissez un emplacement protégé à la fois du soleil trop brûlant et surtout des courants d’air. Son port compact et son lent développement, pas plus de trois mètres au bout de 10 ans, convient aux petits jardins, balcons comme aux terrasses.