Les qualités du Cornouiller de l'Himalaya (Cornus capitata)

Le cornus capitata est une bonne plante de climat doux océanique qui peut être plantée dans les jardins de bords de mer. Son feuillage décoratif, gris-vert, présente des reflets opalescents grâce au léger duvet soyeux qui le recouvre. Semi-persistantes, ses feuilles tombent fin février, juste avant l'apparition des nouvelles.

Ce bel arbuste au port étalé peut atteindre 5 à 6 m dans tous les sens. Ses capitules de fleurs minuscules forment un cœur à la fois insolite et fascinant par leur parfaite géométrie. Mais ce sont les grandes bractées ivoire,  jaunâtres ou lavées de rose qui les entourent qui font le charme de ce cornouiller.

Tout autant intrigants et spectaculaires, ses fruits qui ressemblent à des fraises de deux à trois centimètres sont comestibles, mais insipides. Ils sont très appréciés des oiseaux et des écureuils.

Plante facile à cultiver, le Cornouiller de l'Himalaya réussira dans tout type de sol bien drainé même s'il préfère un sol sablonneux, riche en matière organique, moyennement humide. Dans ces conditions, il tolère la présence de calcaire.

Le Cornus capitata supporte très bien l'exposition aux vents marins dans les jardins côtiers de l'ouest et du sud-ouest. D'une incroyable générosité, il vous ravira de sa floraison et de sa fructification spectaculaires et abondantes. Offrez-lui un emplacement à sa hauteur dans une haie en compagnie de l'oranger du Mexique, Choysia dumosa 'Goldfinger' et du sureau noir Sambucus nigra 'Golden tower'. Vous obtiendrez ainsi un ensemble au décor léger et parfumé en parfaite harmonie dans des teintes jaune-vert.

Le cornus capitata résiste au froid jusqu'à environ -12°C une fois installé, mais il reste sensible au gel. En région aux hivers plus froids et secs, comme dans le centre et l'est de la France, ce cornouiller peut être planté devant un mur exposé sud, voire palissé contre un mur badigeonné de blanc comme celui des jardins botaniques de Kew.

Crédit photo :

Cornus capitata en fleurs par Krzysztof Golik, via Wikimedia common, licence CC BY-SA 4.0.