Cette variété d'Actée à grappe se distingue des autres variétés de Cimifuga par sa silhouette majestueuse et par la beauté de ses feuilles odorantes. D'abord de couleur vert foncé son feuillage prend une teinte chocolat puis noir au fur et à mesure de sa croissance saisonnière. Les plants d'Actée à grappe chocolat préfèrent une exposition légèrement ombrée et leur coloris foliaire change en fonction de l'exposition. À l'ombre, ses feuilles seront plus claires et deviendront plus noires en plein soleil. En été, de son superbe feuillage, s'élèvent des hampes florales qui se terminent par une inflorescence blanche à reflets roses. Après leur sublime floraison, des fruits bruns portés par des tiges rouges jusqu'à la fin de l'hiver ajoutent à l'intérêt ornemental de cette plante ....

Réunies en épis, les fleurs du cimicifuga simplex 'Hillside Black Beauty' sont parfumées et mellifères. Ses feuilles à sont attrayantes et profondément découpées. Elles émergent avec une coloration violine au printemps, devenant couleur chocolat avec des veines pourpres marquées tout au long de la saison estivale. Ses feuilles et ses fleurs animent à merveille les scènes de massifs de vivaces et trouvent facilement une place dans les compositions florales et les potées fleuries. Les hampes florales en forme de cierge font de magnifiques fleurs à couper. L'Actée à grappe chocolat est une plante aux vertus médicinales et en particulier ses racines qui calme les morsures de serpent.