Si vous avez séjourné sur l’Ile de la Réunion, vous n’avez pas pu le manquer. Le jasmin de nuit est reconnaissable à son puissant parfum sucré qui imprègne l’ensemble du jardin et même au-delà jusqu’à 300 mètres autour de la plante.

Cette plante d’origine tropicale peut être cultivée chez nous, à condition que les températures hivernales ne descendent pas en dessous de -5 °C. Le jasmin de nuit, ou galant de nuit est un arbuste ramifié, ligneux, à feuillage persistant. Il aime la lumière du soleil, mais pas toute la journée. Une exposition orientée à l'est ou à l'ouest lui convient parfaitement. Son feuillage vernissé persistant habillera élégamment ainsi une terrasse ou un patio, même en situation urbaine puisqu’il supporte bien la pollution.

Les tiges du Cestrum nocturnum sont longues et souples, elles ont tendance à s’arquer vers le sol quand celui-ci porte ses petites baies blanches. Il est possible de le palisser le long d’un mur exposé à la chaleur, en effet ses longs rameaux souples le permettent. Ou faites émerger de ses rameaux souples formant un joli fouillis, de jolis arbres fruitiers aux allures paradisiaques. Choisissez par exemple des agrumes sur tiges avec le Citrus meyeri var. Sanguine aux gros fruits orangés veinés de rouge ou des grenadiers ornementaux Punica granatum 'Pleniflora' pour ses larges fleurs doubles couleur sanguine.

Les fleurs du Jasmin de nuit sont nombreuses, elles sont blanc jaunâtre et de forme tubulaire. La floraison s’opère la nuit, d’où son nom et, en particulier pendant les nuits de pleine lune, dit-on ! Elle commence en mai et dure jusqu'à la fin de l'été. C’est une plante qui peut également être cultivée en bac, ce qui la protègera des températures trop froides en hiver. Vous la placerez alors dans une pièce lumineuse et réduirez les arrosages. 

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• Cestrum nocturnum, par Cary Bass, Wikimedia common, licence CC BY-SA 3.0.