Calycanthus floridus - Arbuste aux anémones - Arbre Pompadour

Godet / Hauteur : 10 - 15 cm / Direct PEPINIERE

Introduit en Europe en provenance des Amériques dès 1726, le nom du Calycanthus floridus provient de son étrange floraison dont les fleurs possèdent un calice et une corolle qui ne se séparent pas nettement (Calyx et Anthos en grec). L'Arbuste aux anémones, nommé ainsi en raison de la ressemblance de ses fleurs avec celles de la plante vivace pousse spontanément dans le sud des Etats-Unis de l'est de la Pensylvannie à l'ouest du Mississipi.

Son nom d'espèce "floridus" désigne la "fleur" en latin mais peut être également une contraction de "floridanus" rattachant son nom à sa région d'origine, la Floride. Tombée sous le charme de la forme et du coloris de ses fleurs, Madame de Pompadour fut la première à planter des Calycanthus floridus dans les jardins du chateau de Versailles. Jadis, son utilisation était surtout liée à la récolte de son écorce dont la saveur épicée de cannelle entrait dans la composition de condiments, de produits cosmétiques et de liqueurs.

La préparation de ces produits demandait un dosage fin et une énorme attention car cet arbuste peut s'avérer toxique. Abandonné au fil des siècles, c'est en tant qu'arbuste d'ornement que le Calycanthus floridus est le plus employé actuellement dans les jardins du fait de sa splendide et curieuse floraison rouge lie de vin.

Pouvant atteindre 2 à 3 m  de hauteur, l'Arbre Pompadour est un arbuste aux branches divergentes qui lui donnent un aspect buissonnant large mais dense. Ses rameaux duveteux se propagent par drageonnage sur les bords extérieurs de la touffe. Son écorce gris brun dégage une saveur camphrée. La feuillaison intervient tardivement. Les feuilles caduques couleur vert pomme sont recouvertes d'un duvet brunâtre et velouté sur leur face inférieure et prennent une teinte automnale dorée décorative.

Les boutons de fleurs de l'Arbuste aux anémones apparaissent en abondance rapidement après la feuillaison en avril mai et s'épanouissent de mai à août à l'extrémité des tiges de l'année. Les fleurs mesurent jusqu'à 5 centimètres de diamètre et ont des sépales recourbés vers l'intérieur ce qui leur donnent cette forme si originale. S'épanouissant à la fin du printemps, elles dégagent dès leur éclosion une odeur sucrée qui rappelle celle de la fraise puis en s'ouvrant exhalent un parfum de moût de pomme. Rien d'étonnant à ce que les anglophones surnomment l'arbre Pompadour l'"arbuste doux" (SweetShrub) Les fleurs du Calycanthus floridus sont suivies de fruits bruns à capsule qui ne s'ouvrent pas seuls à maturité et qui renferment des graines gélatineuses violacées. Les feuilles vertes de l'Arbre Pompadour, au revers duveteux dégagent également un léger arôme épicé quand on les froisse et prennent une magnifique teinte jaune d'or en automne ...

D'une belle couleur rouge pourpre, les fleurs opulentes et remarquables de Calycanthus floridus ont un étrange parfum, évolutif dans le temps, laissant flotter au passage des promeneurs une odeur de fruits doux mélangés. S'en suit des fruits pendants, déhiscents, vert brun qui restent acrrochés aux branches une partie de l'hiver et renferment de nombreuses garines noires toxiques.

Le Calycanthus floridus est un arbuste ornemental qui convient parfaitement pour une plantation en bordure des massifs, le long des allées et des endroits passagers et près des terrasses où son parfum mielleux saura surprendre le promeneur.

Demandant peu d'entretien, une taille annuelle juste après la fin de floraison permettra de renouveller la ramure de l'Arbre aux anémones et de supprimer les bois morts.

Peu exigeant, l'Arbre Pompadour nécessite un sol frais mais bien drainé dans une terre suffisamment fertile et à tendance acide. Attention aux gelées printanières tardives qui peuvent abîmer les boutons floraux du Calycanthus floridus car sinon l'arbuste est très résistant au froid.