Berberis vulgaris - Epine-vinette à fruits rouges comestibles

La pépinière cultive des jeunes plants de Berberis vulgaris en godet prêts à planter.

Une baie méconnue mais utilisée depuis 2500 ans.

Depuis l'Antiquité, ses bienfaits pour la santé sont reconnus et souvent utilisée dans les boissons locales.

Au 1er siècle après JC, les Grecs en buvaient des extraits et en Italie, au Moyen Âge, on trouve la première preuve écrite de son utilisation en médecine.

Tout au long de l'histoire du Moyen-Orient, l'épine-vinette vulgaris a été utilisée dans l'alimentation locale pour accompagner le riz pilaf et d'autres plats salés.
Les plants sont cultivés dans les régions orientales européennes et sont connues sous le nom iranien de 'zereshk'.

• En Europe occidentale, cet arbuste poussait naturellement en haie dans les campagnes, en buisson sur les côteaux de presque toute la france avait pratiquement disparu car c'était une plante hôte de la rouille du blé.
  Les haies bocagères constituées de cette variété ont tout été arrachées au début du siècle dernier.
  
  
• Les petits fruits rouges de cette variété d'épine-vinette sont traditionnellement utilisés depuis des siècles en Iran pour ajouter de la saveur aux mets en complémet du Safran qui est cultivé sur les même plateaux et récoltés au même moment.

Des fruits rouges vitaminées bons à manger.

L'arbuste produit des baies rouge vif à sucs acides à maturité mais comestibles et riches en vitamine C et en antioxydants.

• La bonne teneur en humidité lors de la récolte en septembre octobre, permet d'obtenir une saveur en sucre naturel plus concentré.
  Les baies sont rafraîchissantes et servent à préparer des gelées, des conserves et des sirops.
  Une fois séchées les drupes rouges sont d'un goût acidulé avec une pointe douce agréable en bouche leur donnant un parfum citronné.
  
  
• C'est un arbrisseau très rustique dont les rameaux épineux dressés à bois jaune mesurent 1.50 à 3 m de hauteur selon les régions.
  Les feuilles caduques sont oblongues, denlelées et munies au sommet et au bord de cils raides parfois piquants.
  Les fleurs sont réunies en grappes et s'épanouissent jaune à la fin du printemps.
  Les baies sont un met de choix pour les oiseaux qui disséminent leur graines.

Grâce à leur couleur attrayante et à leur goût légèrement acide, les baies séchées peuvent être facilement utilisées dans les plats sucrés salés.

• Recette de riz aux baies de Berberis vulgaris.

Gonflez-les en trempant les baies pendant 10 minutes dans l'eau froide.
Faîtes-les frire dans de l'huile d'olive.
Ajoutez-les au riz cuit avec du cumin et de la coriandre.

• Recette d'accompagnement à base de baies séchées :

Écrasez les fruits secs avec du gros sel et un mélange d'épices.
Frottez la mixture sur la viande ou le poisson avant de les griller.
Mélangez-les également au riz avec des amandes hachées et des oignons.

• Faites frire les baies d'épine-vinette séchées avec un zeste d'orange, de la cannelle et du safran pour obtenir une sauce d'acccompagnement à tous les plats épicés.