Comment le reconnaitre ?

C'est un arbuste sempervirent originaire d'Amérique du Nord et du bassin méditerranéen. Très fréquent dans le maquis, il est décoratif par sa floraison blanche en grappe composées à l'automne d'une multitude de petites fleurs crème à pointes rosées mellifères, en forme de calice. Les feuilles sont coriaces et dentées d'un vert lustré. L'écorce est brune, rugueuse et se détache en lambeaux sur les sujets vieillissants. Il est aussi appelé arbousier car il produit l'arbouse, petit fruit rouge comestible mais insipide, dont on fait des confitures. Les fruits sont sphériques légèrement granuleux, d'abord jaunâtre avant de devenir flamboyant, ayant une certaine similitude avec la fraise d'où sont nom commun.

Conseils de plantation ?

Il est utilisé en isolé dans des massifs d'arbustes ou planté sous forme de kit de haie. Ses feuilles persistantes, sa rusticité, ses fruits comestibles, ses fleurs et l'originalité méridionale font le succès de la vente de ces plants.

Il supporte difficilement les transplantations successives. Il est donc conseillé de planter cette variété en jeune plant. Il croît dans toutes les bonnes terres de jardin bien drainées, même calcaires. Il préfère les situations à l'abri des vents froids et se plaît énormément sur les zones du littoral atlantique et méditerranéen. Plus habitué des régions douces, il s'acclimate facilement sous un climat continental en exposition ensoleillée et abritée.

Comment tailler les plants ?

Il ne demande pas d'entretien particulier. La taille se limite à la suppression des branches gênantes ou inesthétiques. Avec l'âge, les rameaux prennent souvent un aspect noueux, très pittoresque.

Est-il fragile ?

Il n'est pas fragile mais au cours de sa croissance, certaines de ses branches peuvent dépérir. Il faut alors les supprimer et les brûler. C'est un arbuste à fruits rouges résistant aux maladies et aux ravageurs.