Betula verrucosa - Bouleau blanc verruqueux en racines nues

Racines nues / Hauteur : 30 - 45 cm / Direct PEPINIERE

Originaire d'Europe centrale, le genre Betula compte environ 120 espèces dont la zone de prédilection s'étend dans toutes les régions tempérées de l'hémisphère Nord. On a retrouvé des variétés fossiles de Bouleau datant du Paléocène. Le Betula verrucosa ou Betula alba verrucosa est un arbre de la famille des Bétulacées qui croît dans l'ensemble de l'Europe et l'Amérique du Nord, des forêts du Nord-ouest jusqu'en Asie en passant par les plateaux de l'Altaï et la Sibérie d'où il est probablement originaire. C'est un arbre que l'on retrouve dans de nombreuses contrées et à différentes altitudes. Connu en France sous le nom de Bouleau blanc verruqueux ou Bouleau commun c'est un arbre qui a su gagner le coeur des jardiniers car très rustique, décoratif par son écorce, son feuillage changeant et son port élégant et pouvant être planté aussi bien en isolé qu'en haie et bosquet. Il est à l'origine de très nombreux cultivars et variétés pour les jardins d'ornement comme le Bouleau pleureur, le Betula jacquemontii, le Betula nigra ou encore le Bouleau fastigié.

Le Betula verruquosa présente un intérêt économique certain. Si le bois n'est pas d'une grande valeur pour la menuiserie, il l'est davantage pour l'ébenisterie avec son écorce découpée en lamelles, à la base des troncs des Bouleaux qui servaient à la fabrication de placage. L'industrie de la tannerie a, elle aussi, utilisé le bois du Bouleau en le carbonisant pour extraire un goudron noir qui permettait l'imprégnation des peaux. Cette suie entrait également dans la fabrication de l'encre noire d'imprimerie. Cette substance (Le "Pix betulae"), par ses effets diurétiques, est encore employée dans l'industrie pharmaceutique.

Le Bouleau verruqueux est un arbre au tronc droit, aux branches ascendantes mais aux rameaux secondaires très fins, glabres et retombants qui lui donne ce port légèrement pleureur et son effet élégant et gracieux même en hiver. Toutes les parties du bois de cet arbre sont pictées de petites "verrues" brunes légèrement rosées, de l'écorce du tronc aux fines ramures terminales d'ou son nom de Betula verrucosa. L'écorce, mince et lisse, de couleur blanche se détache en fine lamelles horizontales en commençant par la base du tronc au fur et à mesure du vieillissement de l'arbre.

Les feuilles du Betula berrucosa sont caduques en forme de coeur se terminant par une longue pointe. Elles possèdent une double bordure dentée irrégulières et sont rattachées aux rameaux par un long pétiole. La feuilles sont fines et laissent apparaître de nombreuses nervures plus visibles sur la face inférieure. Vert foncé sur l'avers, elles sont plus pâles, pubescentes et visqueuses au revers avant de devenir d'un très beau jaune d'or en automne avant de tomber. Le feuillage aéré et fin du Bouleau verruqueux est de toute beauté en été quand ses feuilles virevoltes au gré du vent.

La floraison unisexuée du Bouleau commun est réunie en inflorescences (en forme de châtons) pendantes pour les fleurs mâles et dressées et accrochées à un court pédoncule pour les fleurs femelles. Celles-çi produisent des groupes de fruits à écailles membraneuses dont chaque graine est porté par un akène à deux ailes favorisant la multiplication de l'arbre par dissémination.

Les racines des Bouleaux sont superficielles et préfèrent des sols frais et dépourvus de calcaire. C'est un arbre qui s'accomode de tous les climats du nord au sud de la France. Il est d'une grande valeur décorative pour des plantations en isolé ou en cépée (Par groupe de 3 ou 5 spécimens) mais également pour réaliser des haies bocagères de haut jet. Peu exigeant et très rustique, il est en plus de reprise facile ce qui en fait un jeune plant mis en vente en racines nues par la pépinière mes arbustes très économique.